【引用：Depositphotos】厳しい寒波が押し寄せる冬の朝、出勤前の駐車場では二つのタイプが現れる。エンジンをかけて即座に発進する即断即決派と、リモコン始動で10分以上温めるゆっくり派だ。一見すると慎重か大胆かの違いに見えるが、専門家の見解ではどちらも誤りに当たる。極端な習慣はエンジン内部に負荷を与え、徐々に寿命を縮める「自傷行為」に近いという。
【引用：Depositphotos】特に、エンジン始動直後に駐車場を飛び出す行為は、オイルが行き渡る前に金属同士が直接こすれ合うドライスタートを招く。一晩冷え切った状態ではエンジンオイルが下部に沈んでおり、保護膜が形成されないまま回転数を上げれば摩耗が一気に進行する。一方で、長時間アイドリングも別の問題を抱える。冷えた状態で不完全燃焼が増え、カーボンスラッジが内部に蓄積し、パワーダウンや振動、燃費悪化の原因となる。
【引用：Depositphotos】ではどうすべきか。専門家とメーカーが共通して示すのは「30秒から1分の待機」という極めてシンプルな答えだ。この短い時間でエンジンオイルは循環を開始し、各部の潤滑が整う。最新の電子制御式燃料噴射車は外気温に応じて燃料量を自動調整するため、旧来のような長時間の暖機運転は不要であり、むしろ逆効果だ。RPMが落ち着くタイミングが、発進の合図と考えてよい。
【引用：Depositphotos】ただし、これはエンジンが温まったわけではなく「動く準備が整った」状態にすぎない。走行しながら温度を上げる「走行暖機」が最も効率的で安全とされる。発進直後の約5分または5kmを低速で走り、回転数を2,000～2,500以下に抑えることで、エンジンだけでなくトランスミッションやデフオイルなど駆動系も均等に温まる。アイドリングでは絶対に得られない効果だ。
【引用：Depositphotos】冬季の車の寿命を左右するのは、特別な整備ではなく毎朝の数十秒と数分の習慣だ。30秒の待機と5分の穏やかな走行は、一見もどかしく感じるかもしれない。しかし、このわずかな忍耐が将来の大規模修理費を防ぐ最も確実な保険となる。忙しい朝こそ一息つき、車をゆっくり労わる。その積み重ねが、エンジン音や走行フィールとなって確かな違いとして返ってくるはずだ。
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