Newsisの報道によると、中国国営の環球時報は7日、日本の九州南部にある馬毛島で軍事施設の建設が加速し、軍事化が急速に進んでいると報じた。同紙は単独入手した衛星写真を示し、南西部地域の重要な戦略要所である馬毛島で軍事化を加速していると伝えた。
無人島であるこの島には、わずか1年でいくつかの軍事施設が建設され、本格的な基地の輪郭がすでに明らかになっているという。同紙は「高市早苗総理が7日、台湾問題に関して誤った発言をし、国際社会から批判を受けた」とし、「挑発的な発言の裏には南西部島の軍事力拡張の加速があった」と指摘した。
日本のメディアによると、自衛隊は2023年に南西部の石垣島に駐屯地を設置し、12式地対艦誘導弾と03式中距離地対空誘導弾を配備したという。高市総理就任後、小泉進次郎防衛相は台湾に隣接する日本最西端の与那国島を訪れ、03式中距離地対空誘導弾の配備を計画通り進めると発表した。
環球時報は「面積約8.2㎢の馬毛島は戦略的に重要な大隅海峡の河口に位置する」とし、「2019年に日本政府は『不沈空母』として開発するという主要目標のもと、160億円でこの島を購入し、2023年1月に公式開発が始まった」と伝えた。同紙は中国の商業衛星で撮影した2枚の高解像度衛星写真を分析した結果、日本で2番目に大きい無人島である馬毛島は事実上大規模な建設現場に変貌したと報じた。
2枚の写真は2024年5月と2025年9月に撮影された。2024年5月の写真では大きな主要構造物はほとんど見えなかったが、2025年9月には建設中の飛行場の輪郭が鮮明に見え、島周辺に配置された支援船の数も大幅に増加したという。
環球時報は衛星写真を公開情報と比較分析した結果、馬毛島の軍事基地建設が目に見えて加速していることが明らかだと分析家たちの言葉を引用した。現在、2,000mの長さの滑走路、弾薬庫、貯蔵タンクなどの燃料インフラ、そして大型軍艦を収容できる仮設桟橋などの主要軍事施設がすでに具体化されているという。
防衛省が最近発表した馬毛島の施設建設報告書では、島を軍事基地として開発することは、中国を含む周辺国の先進的で強力な軍事力を牽制するためだと公然と主張していると環球時報は説明した。報告書は馬毛島が自衛隊の訓練および作戦基地として機能するよう設計されており、航空機の滑走路2か所と関連支援軍事施設を建設する計画だと報じた。
平時にはF-35、F-15、F-2戦闘機の定期的な離着陸訓練に活用される予定であり、F-35B作戦を含む艦載機訓練基地としても活用される予定だ。ある学者は「防衛省の主要戦略目標の一つが南西部島の防衛を強化し、この地域に適切で迅速な補給体制を構築することだ」とし、「馬毛島はこの役割を果たすのに適している」と主張した。この専門家は「馬毛島が整備されれば、自衛隊と在日米軍はこれを活用して中国の活動を牽制できるだろう」と付け加えた。
中国の軍事専門家・張軍社は環球時報のインタビューで「馬毛島を軍事基地に転換することは、台湾問題に対する日本の軍事介入を準備するものと見なすことができ、これは非常に重要な措置だ」と述べた。彼は「戦時状況では、日本はこの基地を活用して中国海軍が大隅海峡を通過するのを阻止するために海峡を封鎖できる」と述べた。また「馬毛島は戦時には発進台の役割を果たし、F-35Bが島から直接離陸して東シナ海で作戦中の中国艦船や航空機、さらには中国東部沿岸の目標を脅かすことができる」と主張した。
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