米国のドナルド・トランプ大統領は7日（現地時間）、司会者クリステン・ウェルカー氏によるNBC番組「ミート・ザ・プレス」のインタビューで、米国のマルコ・ルビオ国務長官が最近戦争が終わったと述べたことに関連して、米国がイランと戦争中なのかという質問を受けた。これに対しトランプ大統領は「彼らはほぼ壊滅状態にある。私はこれを軍事演習と呼んでいる。そのほうが人々に好まれるからだ。我々にとって大きな戦争ではない」と答えた。
米国とイランの間では約2か月にわたり脆弱な停戦が維持されているものの、より恒久的な平和に向けた交渉は行き詰まっている。その結果、ホルムズ海峡は依然としてほぼ閉鎖されている。ただし通行量は少しずつ増えている。米国は海上封鎖を維持しており、これは戦争行為と見なされる。
トランプ大統領は「彼らが封鎖をしたので、我々も彼らを封鎖した。我々は究極の封鎖をしている。私はそれを戦争とは見なさないが、そう定義したいのであればそうすることもできる。私はそれを全く定義しない。考えない。ただやるべきことをするだけだ」と付け加えた。
しかし交戦は完全に止まっていない。むしろイランが域内の米国同盟国に向けてミサイルとドローン（無人機）を発射し商船を脅かしていることで、緊張が高まっている。米国は発射体の迎撃に加え、イランの小型船舶を破壊し、米軍航空機を撃墜しようとしたイラン内のミサイル基地を爆撃する形で対応した。
5日、米中央軍は米軍がホルムズ海峡と湾岸隣国に向けて発射されたイランのミサイルとドローンを撃墜したと発表した。続いて6日の夕方（米国時間）、中東時間では7日の未明に、米中央軍はイランのドローン2機を追加で撃墜したと発表した。
イラン戦争で米軍13名と数千名のイラン人が命を落としたにもかかわらず、トランプ大統領はこれを戦争と呼ぶことに敏感な反応を示してきた。彼は3月に「彼らは戦争という言葉が好きではない。承認を受けなければならないからだ」と述べた。代わりにトランプ大統領はイラン戦争を「軍事演習」と呼ぶことを好むと付け加えた。これはロシアがウクライナ侵攻を「特別軍事作戦」と呼ぶことに似ている。
しかし世論が悪化するにつれて、米議会は大統領の権限を制限しようとする動きをより明確に見せている。3日、米下院は米共和党の議員4名が米民主党に加わる中、トランプ大統領の対イラン戦争遂行能力を制限する案を215対208で通過させた。米トランプ政権の当局者は以前、60日以上続く軍事行動に対して米議会の承認を求める戦争権限法がイランには適用されないと主張してきた。休戦があったためという説明だ。
NBCインタビューの後半でトランプ大統領は、2024年の大統領選挙キャンペーン期間中に繰り返し掲げていた「新たな戦争を始めない」という約束を破ったのではないかという質問も受けた。彼は「まず、私は戦争がないと保証したことはない」と主張し、「それならなぜ世界最強の軍隊を作ったのか」とも述べた。続けてトランプ大統領は、軍を投入したいわけではないとしながらも、「私はあなたと皆に大きな恩恵を与えているのだ」と付け加えた。
トランプ政権2期目の間、彼は着実に軍を投入してきた。昨年6月、米国はイスラエルの対イラン戦争の最中にイランの核施設を爆撃した。1月には米軍がベネズエラのニコラス・マドゥロ前大統領を逮捕した。昨年の秋に始まった麻薬運搬疑惑の船舶に対する米軍の空爆も続いている。作戦の強度は非常に高かった。核心弾薬の備蓄量は減少しており、航空母艦の「ジェラルド・R・フォード」は最近ベトナム戦争以来、航空母艦として最も長い配備を終えた。
これとは対照的に、トランプ大統領は2024年11月の勝利演説で「私は戦争を始めない。戦争を止める」と約束していた。その年の選挙運動中にも彼は「私は終わりのない愚かな海外戦争で戦い、命を落とすために皆さんを送り出すことをしない。皆さんが聞いたこともない国の戦争に、私たちの息子や娘を送り込んで戦わせることをしない。私たちはそんなことをしない」と述べていた。
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