テスラも驚くヒューマノイド革命！現代自動車の人型ロボット「アトラス」が生産現場で大活躍

英国最大の技術専門メディア「テックレーダー」は今月初め、現代自動車グループ傘下のボストンダイナミクス社が公開した新型ヒューマノイドロボット「アトラス」の作業映像について、「今年のハロウィンで最も衝撃的な映像」と評価した。同メディアは、「従来、ロボット革命が人間の仕事を奪うことはないとされてきた」が、この映像から「今後10〜20年以内に多くの人が新たな職を探す必要に迫られる可能性がある」と警告を発している。

ボストンダイナミクス社は10月30日と31日、アトラスが工場内でエンジンカバー部品を迅速に収納ボックスに移動させる様子を公開。部品の位置や種類を正確に認識し、胴体を360度回転させながら高度な作業をこなす能力を披露した。

同社は5日、この映像について「作業中の遠隔操作は一切なく、全ての動作はロボットの『認知・判断・制御プロセス』により自律的に生成される」と説明。これは、人間の指示や制御なしに自律的な作業が可能であることを示している。テックレーダーはさらに、「生成AIの導入により、作業状況に応じた対応や、休憩時間での会話も可能になるだろう」と予測。この進化は、一部遠隔操作で動作するテスラの人型ロボット「オプティマス」を上回るものと評価されている。

米ニューヨークポストは「人の手を借りずに作業を遂行するアトラス」と題した記事で、収納ボックスの位置指定のみで自動的に作動し、移動対象を正確に認識する能力を示したと報じた。

世界の技術専門メディアはアトラスの性能に注目している。技術専門誌「IEEEスペクトラム」はアトラスの自律性と生産性に焦点を当て、創刊150年を誇る科学雑誌「ポピュラーサイエンス」も、『自律的に稼働するヒューマノイドロボット』という見出しで新型アトラスの可能性を特集。同誌は「商業利用を想定して設計された」とし、「エンジンカバーの移動作業のデモにより、すでに自動車工場での実用段階に入っている」と分析している。これは、人間に代わるヒューマノイドロボットが生産現場に登場する未来像を示唆している。なお、現代自動車グループは既にシンガポール革新センターという次世代型工場にロボット犬（四足ロボット）を導入済みだ。

現代自動車グループは2020年、約1兆ウォン（約1100億円）でボストンダイナミクスを買収し、ヒューマノイドロボットの開発を推進している。ヒューマノイドロボットは高度な精密技術の結晶とされる。