永遠のジョーカー、ヒース・レジャーの死去から17年…『ダークナイト』の狂気の演技が残したもの

永遠のジョーカー、俳優の故ヒース・レジャーの死去から17年が経とうとしている。

映画『ダークナイト』で狂気に満ちたジョーカーを演じた彼は、2008年1月22日に28歳の若さで亡くなった。当時、ヒースの訃報は2008年、海外メディア「AP通信」が選んだ「今年のエンターテインメントニュース」で1位を獲得するほど、世界中に衝撃を与えた。

公式的な死因は「医師の誤った処方による薬物の誤用」とされている。ジョーカー役に没頭し、うつ病で薬物を乱用したという噂も広まったが、ニューヨーク市の医療検査官は偶発的な薬物の過剰摂取と発表した。

ヒースが服用していた薬はすべて正式に処方されたものだった。生前、鎮痛剤や鎮静剤、睡眠薬など6種類の処方薬を同時に服用していたことが判明した。しかし医師らは、鎮痛剤や抗うつ剤、不眠症の治療薬を併用すると呼吸困難を引き起こし、死亡に至る可能性があるため注意が必要だと指摘している。

ヒースは1979年オーストラリア生まれで、1992年に映画『Clowning Around（原題）』でデビューした。2005年の映画『ブロークバック・マウンテン』で一般に知られるようになった。その他、映画『恋のからさわぎ』、『ROCK YOU!』、『カサノバ』、『アイム・ノット・ゼア』など多様な作品に出演した。

中でもヒースの代表作は映画『ダークナイト』だ。この作品はバットマン（クリスチャン・ベール）とジョーカー（故ヒース・レジャー）の運命をかけた大作だ。ヒースはジョーカー役で、奇怪なメイクと狂気に満ちた演技で観客を魅了した。この演技で第81回アカデミー賞とゴールデングローブ賞で助演男優賞を受賞した。しかし、受賞前に他界し、多くのファンに惜しまれた。