嵐の夜に救出された子アライグマ、その愛らしさがネットで話題に
アメリカ・マサチューセッツ州の住宅の玄関先で発見された1匹の子アライグマが、ネット上で大きな反響を呼んでいる。
映画『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』のキャラクター「ロケット」を思わせるその姿が、視聴者の心を掴んだ。
動物専門メディア『The Dodo』によると、ベルチャータウンに住む住民Aさんは、嵐の夜、自宅のドア前にうずくまっていた濡れた野生の子アライグマを発見した。すぐに地元の動物管理責任者サラ・バーンズ氏に連絡を取り、救助を要請した。
バーンズ氏は「見た瞬間、胸が締めつけられるようだった。あんなに小さな子が、びしょ濡れで怯えていたんです」と当時の様子を振り返った。
公開された動画では、近づいてくる人間に警戒しながらも潤んだ瞳でじっと見つめる様子が映っており、多くの人々の心を温めた。
その後、バーンズ氏はタオルで子アライグマを包み、箱の中に安全に収容。周辺で母親を探したが、残念ながら見つからなかった。
彼女はすぐに、レイデン野生動物リハビリテーションセンターの創設者アメリー・ドリカット＝ジター氏に連絡。助言を受け、子アライグマをセンターに搬送した。
生後約2か月と推定されるこの子アライグマは、まだ野生で生きるには未熟で、自力での生存は難しい状態だった。軽度の低体温症はあったものの、その他の健康状態には問題は見られなかったという。
現在、子アライグマはセンター内で隔離状態のもと保護されており、ドリカット＝ジター氏が継続的に健康をモニタリングしている。
今後十分に成長すれば、同センターで保護されているおよそ20匹の他の子アライグマたちと共に野生復帰のための訓練を受け、自然へと返される予定だ。