「糖尿病足」の症状...冬に軽視すれば切断に至る恐れも

毎年11月14日は、糖尿病に対する警戒心を高め、糖尿病と闘うために制定された「世界糖尿病の日」である。糖尿病が怖い理由は合併症のためと言われています。代表的な糖尿病合併症である糖尿病足は、特に冬に注意が必要です。気温が急激に下がると足への血流量が減り、潰瘍が発生しやすくなるからだ。

糖尿病は、血液中のブドウ糖がエネルギー源として活用されず、血糖値が異常に上昇する病気である。初期管理が未熟だったり、有病期間が長くなる場合、糖尿病合併症が発生する可能性が高くなる。

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中でも糖尿病足と呼ばれる糖尿病性足病症は、糖尿病を患っている人の足に起こるすべての問題を指します。四肢切断までつながる可能性がある深刻な合併症に属する。感覚神経、運動神経、自律神経に異常が生じる神経障害を伴うことが多い。

そのため、足の痛みや変化に気づかず、傷が生じても発見が遅れ、病変の悪化や細菌感染による炎症などが起こり、組織壊死まで進行することもある。

今のように寒い時期には、血液循環が悪くなり、糖尿病の足の危険性が高まりやすく、また、感覚が鈍くなり、傷や火傷を負うケースも増えるので注意が必要だ。

一方、このような糖尿病合併症は、患者の丁寧な管理によって症状の軽重が変わることがある。したがって、糖尿病を診断されたら、直ちに血糖値をコントロールして管理しなければならない。足に傷がつかないように管理し、合わない靴、極端な運動による足の裏の角質、足部の変形、水虫などに気をつけるなど、足部潰瘍の原因となる問題の発生を事前に遮断しなければならない。

また、心血管合併症を減らすために、血糖コントロールはもちろん、高血圧、脂質異常症、肥満などの有無を確認し、心血管危険因子や合併症の程度を定期的に検診することが役立つ。この他にも、普段の食事療法と運動療法を通じた生活習慣の改善と安定した治療を並行して行う必要がある。