【引用：Wilson’s Creek National Battlefield】目を疑うような光景が米国で確認された。大空を舞うはずのハクトウワシが、飛ぶ力を失った状態で発見されたのだ。では一体なぜ、米国の象徴でもあるハクトウワシ(Bald Eagle)が飛べなくなっていたのか、思いもよらない理由が明らかになり、人々の注目を集めている。こうした経緯だった。米ミズーリ州で最近、きわめて特別な出来事が起きたのだ。空を飛ぶ力を失ったかのように見えるハクトウワシが発見されたのである。
【引用：Wilson’s Creek National Battlefield】地域住民の通報を受け、環境保護担当者が現場に駆け付けてハクトウワシを救助した。当初は怪我や病気が原因と考えられたが、外傷は一切なかった。驚くべきことに、ワシが飛べなかった理由は「食べ過ぎ」だった。X線検査の結果、体内にはなんと丸ごとのアライグマが映し出されていたのである。
【引用：Wilson’s Creek National Battlefield】環境保護局は「ワシ自体は健康だが、大きなアライグマを丸ごと飲み込んだことで体重が増え、飛べなくなっていた」と説明した。調査によると、このアライグマはおそらく交通事故で死んだ後、餌として食べられたもので、ワシが自ら狩ったものではなかったという。ハクトウワシは米国を象徴する国鳥であり、その健康状態は特に重要視されている。
【引用：Wilson’s Creek National Battlefield】今回の個体は深刻な怪我こそなかったものの、しばらく飛べない状態にあった。担当者は体重を調整し、十分な休養を与えた後、無事に自然へと戻した。この一件は笑い話にとどまらない。大型の猛禽類が何を食べ、どのように体重を管理する必要があるかを示す貴重な事例となった。
【引用：Wilson’s Creek National Battlefield】さらに今回の出来事は、人々に自然や野生動物の生態について改めて考えるきっかけを与えた。「食べ過ぎれば飛べなくなる」という単純な事実も、ハクトウワシの事例を通じて子どもから大人まで直感的に理解できるようになった。結果として、この出来事は笑いと学びの両方を届ける特別な物語として残った。健康を取り戻し、再び大空へ舞い上がるハクトウワシの姿は、人々に安心感と感嘆を同時に与えたのである。
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