人気アイドルグループ・Aぇ! group（エーエーグループ）のメンバー、草間リチャード敬太（29）が公然わいせつの疑いで逮捕された。
5日、日刊スポーツなど複数の日本メディアが報じたところによると、草間は前日午前5時30分頃、東京都新宿区内のビル付近で下半身を露出したとして警視庁に現行犯逮捕された。
逮捕当時、草間は酒に酔っていたとみられている。現場は飲食店やバーが立ち並ぶ繁華街で、早朝でも人通りが多いエリア。警察は「下半身を露出している人物がいる」との通報を受けて出動し、草間をその場で確保した。草間は黒い帽子とマスクで顔を隠していたが、衣服は着用していたという。
草間は現在、近隣の警察署の留置場に拘束されている。
所属事務所のSTARTO ENTERTAINMENT（スタートエンターテインメント）は同日夜、公式サイトを通じて「このたびの事件を社会的に重大なものと受け止め、深くお詫び申し上げます」と謝罪し、「草間の活動を当面中止することを決定しました」と発表した。なお、グループとしての活動は継続するという。
今回の事件を受け、テレビ各局にも影響が広がっている。草間がレギュラー出演していた日本テレビの番組は5日の放送内容を急遽差し替え、フジテレビもAぇ! group関連の動画配信を一時停止した。
さらに、草間は来年1月9日公開予定の映画『おそ松さん』で主要キャラクターの一人・十四松（じゅうしまつ）役を演じており、編集対応が避けられない見通しだ。
Aぇ! groupは2019年2月に結成され、昨年5月に正式デビューした5人組の男性アイドルグループ。草間は高いダンススキルと天真爛漫なキャラクターで人気を集め、バラエティ番組などでも幅広く活躍していた。
警察は草間から事情を聴いた上で、近日中に検察へ送致する方針だ。
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