春から秋で9876頭、日本のクマ対策に突きつけられた現実

日本国内で今年4月から10月までに捕獲されたクマの数が、過去最多を更新したことが明らかになった。

30日付の「NHK」などの報道によると、環境省は今年4月から10月までに全国で捕獲されたクマの数が9,867頭に達したと発表した。これは、捕獲数に関する統計を開始した2006年度以降で最多となった。

都道府県別に見ると、秋田県が1,973頭で最も多く、次いで青森県が1,154頭、福島県が1,153頭であった。これら東北地方で捕獲されたクマの数が、全体の約70%を占めている。

国内では今年、人の活動が盛んな市街地にクマが出没する事例が相次いでおり、政府が対応に乗り出した。環境省は捕獲数が増加した理由について、市街地に出没する個体が増えたためだと説明している。

捕獲数が増加する一方で、捕獲を担う猟師の数は減少の一途をたどっている。環境省によると、ライフル銃や散弾銃を使用するために必要な「第1種銃猟」免許の保持者数は、1985年度の29万7,000人から2021年度には8万4,400人にまで減少した。

これを受け、日本政府は狩猟免許を持つ人を自治体職員として採用する際の人件費を支援することを決めた。あわせて、冬眠から目覚めて春季から活動を始めるクマに対する捕獲を強化するほか、人の生活圏とクマの生息地を区分する区域設定などの対策を講じる構えだ。