中国が昨年末と先週、数千隻の漁船など民間船舶を静かに動員し、最小320kmに及ぶ巨大な海上の壁を形成したと、米「ニューヨークタイムズ」（NYT）が16日（現地時間）に報じた。これは中国が紛争に備えた訓練を行っていることを示すものである。
ニューシスの報道によると、海洋および軍事専門家は、中国が民間漁船で構成された海上民兵を訓練しており、中国が紛争発生海域に漁船を迅速に集結させる能力があることを示していると指摘した。
二回の作戦は概して目立たないように進行した。
先週約1400隻の中国船舶が突然漁業活動を中断するか、母港を離れて東シナ海に集結した。
中国の漁船は11日までに長さ320kmを超える長方形の隊形を形成した。中国の漁船が非常に密集していたため、一部の貨物船は迂回するかジグザグに通過せざるを得なかった。
先月には約2000隻の中国漁船がクリスマス当日に東シナ海で2つの長く平行な隊形に集結した。各隊形は470kmに達する逆L字型だった。
この訓練は、台湾有事など危機的状況で、中国が漁船など数万隻の民間船舶を動員し、海上航路を封鎖して相手国の軍事および補給作戦を困難にする意図を示唆している。
漁船だけで封鎖を完成させるのは容易ではないが、アメリカ軍艦の作戦を妨害する可能性がある。
数多くの小型船舶がミサイルや魚雷の囮役を果たしたり、あまりにも多くの標的でレーダーやドローンセンサーを圧倒する可能性がある。
集結した船舶は輪の形や往復経路のような典型的な漁業航路に従うのではなく、比較的固定された位置を維持した。
今回の訓練は、中国が領有権主張を強化するために漁船を大規模に動員し、他国の船舶の移動を妨害したり監視し、境界線を形成しようとする意図を本格化させていることを示している。
これらの漁船は、世界で最も混雑した港の一つである上海から分岐する主要な海上航路近くの東シナ海に集結した。
中国の対米輸出品を積んだ貨物船を含め、数多くの貨物船が毎日この海域を通過している。
この海域は、アメリカや日本と衝突したり、台湾を攻撃する際に中国が掌握しようとする対象である。
1月の漁船機動は、中国が台湾周辺で二日間の封鎖訓練を行った直後に実施された。
訓練に参加した一部の漁船は、過去にも海上民兵活動に参加したり、民兵活動に関与したとされる漁船団に属していた。
中国は近年、数十隻、時には数百隻の海上民兵漁船を海軍支援のために動員しており、他国との紛争で船舶を群れで移動させたり、危険なほど近接機動を行ったり、物理的に他の船に衝突する場合もあった。
最近の二回の大規模訓練は、中国が海上民兵部隊をより効果的に組織し、航法および通信技術の面でも大幅に改善されたことを示している。
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