保安問題などへの懸念から保留されていた駐英中国大使館の新築計画を英国政府が承認したことに、中国は歓迎の意を示している。Newsisの報道によると、中国の官営メディアは専門家の反応を通じて「対中政策の実用的な転換」として評価したという。中国政府も当然の結果だという反応を示した。
中国の官営メディア、環球時報は20日、英国政府がロンドンの新中国大使館計画を承認したというニュースを伝え、中国の専門家たちは今回の措置が英国の対中政策が過度な政治化からより実用的な立場に転換したことを示していると歓迎したと述べた。また、同メディアは大使館建設計画の承認が今後の英国首相の訪中のための雰囲気醸成に役立つとの見通しを専門家たちが示したとも伝えた。
上海外国語大学・中英人文交流研究センターの王翰研究員は環球時報を通じて「英国政府の新中国大使館最終承認は、英国内の過度な安全中心の思考に対する実用的で合理的な外交の段階的勝利だ」とし、「今回の決定は国際的義務の履行と主権尊重が中英関係の健全な発展の前提条件であることを示している」と評価した。
また王研究員は、「今回の承認が英国のキア・スターマー首相の中国訪問の可能性に良い条件を作るだろう」とし、「協力問題を安全化または政治化しようとする試みは、結局それを追求する側に逆効果をもたらすことを思い出させる契機になるだろう」と強調した。
さらに、今回の承認について、「いわゆる『安全リスク』という主張が繰り返され、長期間遅延した末に実現した」とし、「このような遅延は事実に基づく技術的評価ではなく、地政学的競争の道具化によって生じた」と主張した。その上で「ゼロサムの思考を超え、広範な共同利益に集中しなければ中英関係は安定的に維持され、着実に発展することができない」と付け加えた。
上海外国語大学・上海グローバルガバナンス及び地域国別研究院の李冠傑研究員は、「中国大使館の敷地選定は英国政府と情報機関の審査を経たはずだ」とし、「この計画が国家安全に脅威になるという一部の英国政治家の主張は全く根拠がない」と指摘した。
これに先立ち、英国政府は20日（現地時間）、ロンドン中心部の旧王立造幣局跡地に大規模な中国大使館を新築する計画を承認すると発表した。2億2,500万ポンド（約478億7,928万円）の買収費をかけて、中国大使館の中で欧州内最大規模の公館を設立する計画で、現地では2018年から反対や抗議が相次いでいた。この大使館がスパイ行為の拠点として利用され、亡命した中国の反体制人物を効果的に監視し、脅迫できるとの警告が続いていた。
その跡地のすぐ隣にはロンドンの金融地区間の光ファイバーケーブルが埋設されており、機密性の高い金融情報が盗聴される可能性があるとの懸念とともに、設計図には208の地下秘密空間が設けられるという報道もあった。英国政府がこれまで先延ばしにしていた中国の申請案を承認した中、スターマー首相は英国首相として2018年以来8年ぶりに今月末に中国を訪問する予定であり、今回の訪中において両国間の敏感な懸案の一つが解消された雰囲気だ。
中国政府も当然の結果だという立場を表明した。中国外交部の郭嘉昆報道官は21日の定例記者会見で、「外交官舎の建設に対する支援と便宜を提供することは駐在国の国際的義務だ」とし、「中国の駐英大使館の新しい官舎計画・設計は高品質な方案であり、申請・承認は国際外交慣例と現地の法規・手続きを完全に遵守した」と述べた。
また、英国が中国政府に要請した駐中英国大使館の増築について、「中国は常に外交関係に関するウィーン条約と関連法規に従って英国大使館の官舎申請を処理してきた」とし、原則的な回答を示した。
さらに、スターマー首相の訪中に関する質問には、「具体的な訪問についてまだ発表するニュースはない」とし、「現在の国際情勢が不安定であり、中英が国際連合安全保障理事会の常任理事国として交流・協力を強化することは疑いなく両国と世界の利益に合致する」と言及した。
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