「習近平、台湾侵攻できない」中国軍ナンバー2粛清が止めた戦争時計

中国軍のナンバー2とされる張又侠（ジャン・ヨウシア）中央軍事委員会副主席が粛清され、中国が台湾の武力統一目標の時期を延期するとの見通しが出ている。英紙「デイリー・テレグラフ」は26日（現地時間）、「張副主席の解任は習近平政権発足以降、最高位級の軍人解任の中で最も深刻な事例だ」とし、「習主席が人民解放軍の指揮体系に対し、ほぼ完全な統制権を確保した」と報じた。

匿名の西側分析家らは同紙に対し、「今回の粛清は台湾を武力で占領しようとする中国の試みを遅らせる可能性が高い」と指摘した。粛清された張副主席は、台湾侵攻に必要な上陸および空襲作戦を含む大規模な合同作戦計画の中心的な役割を担っていたため、彼の突然の解任は、先に続いた幹部らの解任と相まって、人民解放軍の最高位層の指導力に空白を生じさせているとの分析だ。習主席はすでに昨年10月、反腐敗キャンペーンの過程で高位の将軍9名を解任している。一連の粛清によりミサイル部隊、調達、物流担当の将校が影響を受け、主要な戦闘および支援部門間の協力体系に混乱が生じていると付け加えた。

アジア・ソサエティー政策研究所（ASPI）の上級研究員であるライル・モリス氏は、「粛清作業が完全に終了した。これは1949年以来、中国史上最大規模の粛清だ」とし、「人民解放軍の指揮体系が現在、深刻な圧力を受けており、短期的には大規模な両岸（中国・台湾）作戦は困難だ」との見通しを示した。実際、張副主席だけでなく、共に粛清された劉振立・連合参謀部参謀長も、中央軍事委員会において実戦経験を持つ希少な将軍として知られていた。

■習近平主席は2027年までに台湾統一作戦能力を整えるよう指示している

2023年、米情報当局は習主席が人民解放軍創設100周年となる2027年までに、台湾侵攻の準備を完了するよう指示したとの内容の報告書を発表した。その後、「2027年台湾侵攻説」が広まり、台湾内部でもそれに応じた準備態勢が整えられてきた。中国当局は台湾侵攻の時期について公式な言及を避けているが、習主席は就任以来、国防予算を2倍に増やし、2049年までに世界最高水準の軍隊を建設するという目標を掲げるなど、人民解放軍の現代化と戦闘準備態勢の加速を繰り返し指示している。

しかし、今回の粛清事態がなかったとしても、来年に迫る台湾侵攻が現実のものとなる可能性は低いとみられている。台湾の軍事専門家であり、国防安全研究院の研究員でもある沈明室（シェン・ミンシー）氏は、親中派である国民党が立法院（国会）で多数派を占めている現状や、中国内部の経済状況、台湾とアメリカ・日本・オーストラリアとの安全保障協力などを挙げ、「中国が軍事力を動員する必要性や、奇襲的な目標達成の余力が減少している状態だ」と分析した。

台湾の国立政治大学の教授兼国際関係研究センター長を務める王信賢（ワン・シンシエン）氏も、「台湾問題は中国共産党の愛国主義・民族主義と直結した問題だが、台湾を適切に管理できなければ、逆に国内で逆風が吹く可能性があるため、慎重なアプローチを取るだろう」と展望した。

ただし、中国は公式には依然として台湾に対する武力統一計画を排除していない。さらに、アメリカによる対中軍事抑制も着実に強化されている状況であり、台湾海峡での衝突リスクが完全に払拭されたとは判断できない。中国は高市早苗総理大臣が「台湾有事」の際の自衛隊の介入可能性に言及した後、前例のない圧力と報復を加えており、現在も「台湾問題は中国の内政だ」との立場を明確にするためのメッセージを、アメリカの同盟国である韓国などへ送り続けている。