最近ドイツで実施されたウォーゲームの結果、ロシアの欧州侵攻に対し欧州が適切に対応できず、米国が北大西洋条約機構（NATO）憲章第5条の発動を拒否したため、比較的少数の兵力でバルト三国を制圧できるという結果が出たと米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）が4日（現地時間）に報じた。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、かつてロシアの一部だったリトアニア、ラトビア、エストニアなどバルト三国を狙っている。これらの国は20年前から欧州連合（EU）とNATOの加盟国だ。ロシアはまた、バルト海のスウェーデン・フィンランド・デンマークの島々やポーランドの一部、ノルウェーとフィンランドの極北地域、オランダのロッテルダム港に至る欧州の戦略的インフラを攻撃する可能性も懸念されている。
先月、ドイツ・ヘルムート・シュミット大学のウォーゲーミングセンターが実施したウォーゲームは、ロシアがリトアニアを侵攻する状況を想定したものだった。元ドイツおよびNATO高官16名と著名な安全保障専門家らが参加し、今年10月にロシアが侵攻するシナリオに基づき、ロールプレイング方式で進行した。
侵攻シナリオは次の通りだ。ロシアがカリーニングラードで発生した人道危機を口実に、ロシアとベラルーシ間の狭い回廊の交差点にあるリトアニアの都市マリヤンポレを占領する。米国は、ロシアの人道的主張を根拠に、加盟国攻撃をNATO同盟国全体への攻撃と規定したNATO第5条の集団防衛条項の発動を拒否する。ドイツは優柔不断で、ポーランドは動員したものの、リトアニア国境を越えて派兵しなかった。すでにリトアニアに配備されているドイツ旅団も、ロシアがドローン（無人機）を使用してドイツ軍基地前の道路に地雷を設置したため、出動できなかった。
軍事専門家でロシア軍参謀総長役を務めたフランツ・ステファン＝ガディ氏は「敵が我々の意志をどう評価するかで抑止力が維持されるかどうかが決まる。私はドイツがためらうことを知っており、それだけで勝利するには十分だった」と述べた。
人口3万5,000人のマリヤンポレは戦略的に重要な高速道路の交差点だ。南西にはポーランドへ続くヴィア・バルティカ高速道路が伸びている。EU全域とウクライナからのトラックで混雑する場所だ。西にはベラルーシとカリーニングラードを結ぶ通過道路がある。リトアニアは条約によりロシア車両にこの道路を常時開放しなければならず、今週もこの道路はロシアのトラックで混雑していた。ヴィア・バルティカ高速道路はリトアニア、ラトビア、エストニアとNATO加盟国をつなぐ唯一の道路だが、このようにロシアの攻撃に脆弱だ。
ウォーゲームでロシアは、わずか数日でバルト地域を制圧することに成功した。たった1万5,000人の兵力を投入した結果だった。一方、ロシアの脅威がどれほど切迫しているかを巡り、欧州では論争が続いている。一部では、ロシア軍がウクライナで消耗戦に縛られ、進撃速度が遅い点を指摘している。フィンランドのアレクサンデル・ストゥブ大統領は「プーチン大統領は事実上すべてに失敗した。ウクライナで成功していないため、NATOには手を出していない。だからロシアの能力を過大評価してはならない」と強調した。
ロシアは毎月約3万5,000人の新規兵力を募集しているが、ウクライナ戦場で毎月約3万人を失っているため、戦争を継続している間はNATOを侵攻する余力がない。しかし、ウクライナ戦争が終われば、ロシア軍は即座に戦闘経験の豊富な最大20万人の兵力を確保できることになる。これは2022年にロシアがウクライナ全面侵攻に投入した兵力よりも多い。
ウォーゲームに参加したミュンヘン安全保障会議のニコ・ランゲ上級研究員は「NATO第5条が機能しないことを露呈させ、欧州を分断することがプーチン大統領の目標なら、膨大な軍事力は必要ない」とし、「プーチン大統領は欧州が準備を整えるまで待たないだろう」と指摘した。
ロシア当局者らは、ロシアにNATOやEUに対する領土的野心はないと主張している。しかし、ロシアは4年前にもウクライナを侵攻する意図はないと主張していた。先月、米トランプ政権が発表した新国家安全保障戦略は、ロシアが「欧州の覇権を追求できる立場にない」と評価した。しかし、ノルウェー軍事アカデミーの教授、アムンド・オスフラーテン氏（Amund Osflaten）は「ロシアは長期戦で不利だと知っているため、早期に容易に防御できる有利な位置を占めようとするだろう」と指摘した。
ウォーゲームでもまさにこの点が効果を発揮した。プーチン大統領役を務めたベルリンに拠点を置くシンクタンク「カーネギー・ロシア・ユーラシアセンター」のアレクサンダー・ガブーエフ所長は、「人道的」介入という煙幕がロシアの侵攻を成功させた決定的要因だったとし、「飢えたカリーニングラード住民への物資供給を邪悪なリトアニアが妨げているため、人道回廊が必要だという主張を続けたことが非常に効果的だった」と述べた。欧州の当局者らは、ロシアのこうした煙幕戦術が、米政府関係者らがプーチン大統領の主張を受け入れる雰囲気の中でうまく機能するのではないかと懸念している。
オランダのルーベン・ブレケルマンス国防相は「ロシアはNATO第5条の発動が正確な科学ではないことをよく知っている」と指摘した。
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