春節（中国の旧正月）の連休を前に最大25万人の中国人観光客が韓国を訪れるとの見通しが出ており、日本のオンライン上でも様々な反応が続いている。
12日、Yahoo! JAPANに掲載されたKOREA WAVEの報道によると、今年の春節を前に中国人団体客に最も人気のある旅行先として韓国が浮上したという。航空データによると、今年1月初めの中国本土発の国際線の中で韓国行きは1,012便で、タイ（862便）や日本（736便）を大きく上回ったとされている。
航空便が週1,000回以上運航され、平均座席数180席、搭乗率95%を適用した場合、春節9日間の連休中に航空便だけで約20万人が韓国に入国できる計算になる。ここにインチョン・ピョンテク港のフェリーとチェジュ・プサンのクルーズ乗客約5万人を加えると、訪問客の規模は最大25万人に達する見込みだ。今年中国の公式春節連休は2月15日から23日までの9日間で、旧正月は17日だ。
ビザ発給も増加傾向にある。先月、中国駐在の韓国公館のビザ発給件数は10万8,337件で、前年同月比80%増加した。政府が団体客を対象に一時的なビザ無し入国を許可した政策の効果が反映されたと分析される。
中国政府も前向きな姿勢を示している。中国外交部の林剣報道官は最近の定例ブリーフィングで「韓国が春節旅行先1位に選ばれたことを歓迎する」と述べ、両国間の人的交流の拡大に期待を寄せた。
韓国の観光業界はすでに特需を実感している。済州ドリームタワー内のグランドハイアット済州は1日最大1,570室の予約を記録し、事実上満室の状態を示しており、外国人専用カジノやリゾートも春節期間の特需を期待する雰囲気だ。
韓国観光公社は最近、中国観光客の旅行傾向がショッピング中心の短期訪問からK-Beauty・美食・コンテンツ体験などの滞在型・経験型旅行に急速に変わっていると分析した。特に個人旅行を好むMZ世代と家族単位のカスタマイズ旅行需要が同時に増加しているという。
このニュースが日本のオンラインに伝わると反応は分かれた。一部の利用者は「韓国が中国観光客を受け入れるなら歓迎すべきこと」、「アジア観光強国として成長することを応援する」、「韓国と中国が共生するなら良いこと」などの肯定的な意見を残した。
また、「日本は中国観光客が減っても大きな打撃はない」、「むしろ観光地が閑散として良い」、「観光客が減って生活が楽になった」など観光客減少を肯定的に見る反応も少なくなかった。
しかしその一部で「中国政府の政策によって観光客の規模が急激に変わる可能性がある」とし、韓国観光産業に対する中国の依存度を懸念する声もあった。
全体的なコメントでは「韓国が受け入れれば日本は一息つける」という見方と「観光客減少がむしろ良い」という実感の意見が入り混じり、相反する雰囲気が見られた。
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