ドナルド・トランプ米大統領が、イランの高濃縮ウランを確保するため、地上軍の特殊部隊をイランに投入する案を検討しているとの海外メディアの報道が出た。
ブルームバーグなど主要海外メディアは8日（現地時間）、この件に詳しい複数の関係者の話として、イランが備蓄している高濃縮ウランの所在をめぐる不確実性が高まる中、特殊部隊の投入による回収という選択肢が検討されていると伝えた。
米国が掲げている対イラン戦争の目標の一つは、イランの核開発能力を排除することだ。現在、イランは60％まで濃縮されたウラン約450kgを保有していると推定されており、これをさらに90％程度まで濃縮すれば、核弾頭約11～12発を製造できる量に相当する。
これを押収するには、地上部隊が厳重に武装されたイランの地下施設を捜索する必要がある可能性が高い。大きな危険を伴う任務であるため、特殊部隊投入を決断する前に、イランの防御力を弱体化させる目的で数日間の追加空爆が必要になるとの見方を米当局者は示している。
アクシオスは、高濃縮ウランを物理的に運び出すのか、あるいは現地で希釈するのかについては、大統領と国防総省（戦争省）、そして米中央情報局（CIA）が決定することになると伝えた。
トランプ大統領は7日夜、エアフォースワンの機内で記者団の取材に応じ、高濃縮ウラン確保のために地上軍を投入するのかとの質問に対し、「いずれそうする可能性はある」と述べ、「後になって実行することはあり得るが、今すぐに行うことはない」と語った。
米国とイスラエルは昨年6月、フォルドゥ、ナタンズ、イスファハンなど、イランの主要な核施設を攻撃した。その後、国際原子力機関（IAEA）の査察団が現地に立ち入ることが難しくなり、高濃縮ウランの所在を追跡することも困難になったとされる。
公式には、米当局者はウランがどこに保管されているのか把握しているとして自信を示してきたが、非公式にはその位置の確実性は高くないとの見方も出ているという。
最近、IAEAは、イラン・イスファハンの核施設近くの山腹に建設されたトンネルの外で、継続的な活動が行われているのを観測した。ある情報筋は、この施設に保管されていた高濃縮ウランの少なくとも一部が移動された可能性を示唆していると伝えた。
米当局の推定によると、イランの高濃縮ウランは高さ約91センチの円筒形容器およそ16個に分けて保管されている可能性があるとのことだ。各容器の重さは約25㎏で、車両で運搬できるのはもちろん、状況によっては人が直接持ち運ぶことも可能だという。
ただし、イランが高濃縮ウランを核兵器として開発するかどうかは依然として不透明だ。科学国際安全保障研究所（ISIS）によると、イランが核兵器の製造を決断する確率は50％未満とされている。しかし、今回の戦争で核兵器開発に反対する宗教令（ファトワ）を出していた最高指導者ハメネイ師が死亡したことで、後継者が核兵器開発に対する立場を変える可能性も指摘されている。
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