「父親＝働くことが当たり前？」──FIREした45歳日本人男性がたった1年で再就職を考えた”ワケ”とは

約14億ウォン（約1億5,000万円）の金融資産を築いて退職を宣言した40代の日本人男性が、わずか1年で再び就職活動を始めることになった経緯が伝えられ、関心を集めている。

平日の散歩とコーヒーを楽しんだ元会社員

11日、金融専門メディアのTHE GOLD ONLINEは、約1億5,000万円の金融資産を保有するA氏（45）の事例を紹介した。

妻と小学生の子ども2人と暮らすA氏は、いわゆるFIREを実践した人物だ。10年以上にわたり、株式や投資信託などに投資して資産を積み上げてきた。

A氏は、資産運用の収益だけでも生活できると判断し、会社を辞めて早期退職を選んだ。もともと会社員生活を好んでおらず、満員電車での通勤や、朝から晩まで会社に縛られる毎日に強い負担を感じていたという。

A氏は、最初は本当に解放感があったと振り返った。平日の昼間に散歩をしたり、コーヒーを飲んだりしながら、これが自由なのだと感じていたという。ただ、その暮らしは思っていたほど気楽なものではなかったようだ。

近隣の視線に家族も重圧

平日の昼間、Tシャツ姿で買い物に出かけるたび、近隣の住民が心配そうな表情を向けてきたためだ。

子どもからも、なぜ会社に行かないのかと聞かれ、A氏は自営業をしていると説明していたという。

周囲の視線が気になったA氏は、妻に自宅近くのカフェでアルバイトをしようと思うと伝えた。ところが妻は、近所の保護者と顔を合わせる可能性があるとして、もっと離れた場所にした方がよいと止めたという。

A氏は、FIREという生き方は日本人の感覚にはなじみにくいのかもしれないと語った。1人であれば周囲の視線はさほど気にならなくても、家族がいる場合は話が違うという。

さらに、働いていない父親として暮らすことは、家族に対しても説明しにくい後ろめたさを伴うものだったと明かした。

資産があっても求められる社会的役割

結局、A氏はFIREを宣言してから1年もたたないうちに、再び就職の準備を進めることになった。

A氏は、会社員という肩書が、他人の余計な関心を遠ざけるうえで最も便利だったと受け止めている。その一方で、すでに資産がある以上、以前のように生計だけに追われるのではなく、生活のゆとりを保てる職場を探したい考えも示した。

THE GOLD ONLINEは、大人であれば会社に通うべきだという価値観が、いまも根強く残っていると指摘した。そのうえで、生活に困らないだけの資産があっても、社会的な役割を求められやすい空気があると伝えている。