「ミサイルが足りぬ、助けてくれ！」イスラエルSOS…米国の反応は？

中東の戦争が2週間以上続く中、イスラエルが米国に「弾道弾迎撃ミサイルが深刻に不足している」と伝えたという報道が出た。米メディア・セマフォ―は14日（現地時間）、イスラエルが昨年6月のイランとの「十二日間戦争」の際に既に迎撃ミサイルを発射して在庫が減った状態で今回の戦争に突入したと明らかにした。

これに対し米当局者は「数か月前からイスラエルの迎撃能力が低下していることを認識しており、予想された状況だ」と述べた。そして「米国の迎撃ミサイル在庫はイスラエルほど不足していない」と付け加えた。

これに先立ち、CNNもイランがミサイルにクラスター爆弾を追加していることから、イスラエルの迎撃ミサイル不足がさらに深刻化する可能性があると報じていた。

イスラエルは戦闘機など複数の防御手段を保有しているが、長距離攻撃には迎撃ミサイルが最も効果的だ。短距離攻撃用のアイアンドーム・システムは別途運用されている。

このような状況で米国が自国の迎撃ミサイルをイスラエルに提供する可能性は現時点では不明だ。米軍は過去、イスラエルに迎撃ミサイルを含む防御力を支援したことがある。ただしセマフォ―は「提供が行われる場合、米国の在庫にも負担がかかる可能性がある」と指摘した。

米国内では戦争が長期化した場合、米軍の武器在庫が減少する可能性があるとの懸念が提起されてきた。12日、フィナンシャル・タイムズ（FT）は「米国がイランとの戦争2週間でトマホークなどの核心武器を数年分消費し、戦争費用と武器在庫の枯渇に対する懸念が高まっている」と伝えた。

FTによると、長距離精密打撃用武器であるトマホーク巡航ミサイルの消耗が特に早いという。米軍は過去5年間でわずか370発のトマホークを購入するにとどまったが、2月28日の戦争勃発後、最初の100時間で168発を使用したと推定されるというのが戦略国際問題研究所（CSIS）の説明だ。

しかし米政府はこのような懸念を否定している。米国のピート・ヘグセス国防長官は「米国は弾薬不足の状態ではなく、防御および攻撃用武器の在庫は今回の作戦に必要な分を持続できるレベルだ」と述べた。ホワイトハウスのキャロライン・レビット報道官も「米軍はトランプ大統領が示した『エピック・フューリー作戦』の目標を達成するのに十分な弾薬と武器を保有している」と明らかにした。

一方、イスラエルが戦争の名分として掲げていた「イラン体制の転覆」という目標は現実的制約に直面しているとの分析が出ている。戦争が目指していた政治的結果を出すためには数週間または数か月の追加戦闘が必要になる可能性があるとの分析だ。

ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は「イスラエル当局が即座に体制崩壊を狙うのではなく、イランの軍事力とミサイル能力を弱体化させる方向に戦略を調整している」とし、「現在イランの指導部が依然として機能を維持しており、反政府勢力も強い統制下にあるため短期間で政権崩壊が起こる可能性は低い」と伝えた。