「AI様がクロと言ったら終わりか」銀行記録も無視して5カ月拘束、警察の思考停止が招いた“戦慄の冤罪”

アメリカの50代女性が銀行詐欺事件の濡れ衣を着せられ、5ヶ月以上も拘束されるという事件があった。警察が人工知能（AI）による顔認識ツールの判定結果だけを信じて誤った逮捕状を発行したことが原因だった。

29日（現地時間）の、アメリカCNNの報道によると、テネシー州在住の50歳女性アンジェラ・リップスさんは昨年7月14日に警察に逮捕された。自宅から約1,600km以上離れた場所で逮捕状が発行されたためだ。

リップスさんが逮捕される数ヶ月前、テネシー州から遠く離れたノースダコタ州ファーゴと周辺地域で複数の銀行詐欺事件が発生していた。２つの地域間の距離は約1,600kmで、車では少なくとも18時間以上かかる距離である。

事態の端緒は警察が捜査過程でAIベースの顔認識ツールを使用したことから始まった。

ファーゴ警察は捜査中に容疑者が詐欺に使用した偽造身分証を入手した。その後、隣町のウェストファーゴ警察に捜査協力を要請し、ウェストファーゴ警察が使用している民間AI「クリアビューAI」での検証を要請した。

クリアビューAIはソーシャルメディア（SNS）などインターネット上から収集した画像データベースを基に顔を照合するシステムだ。その結果、AIは身分証の写真の人物をリップスさんである可能性が高いと判定した。

ファーゴ警察が検察に報告書を提出し、ノースダコタ州の判事は昨年7月1日に全米を対象とした引き渡しを条件に、リップスさんに対する逮捕状を発行した。その後、同月14日にリップスさんが逮捕された。

リップスさんはテネシー州の刑務所で3ヶ月以上拘束された後、ノースダコタ州に移送された。弁護士によると、リップスさんの逮捕の知らせは当日ノースダコタ州に伝えられたが、実際の移送は3ヶ月後であった。

ファーゴに到着したリップスさんは弁護士を通じて事件発生時に自分がテネシー州にいたことを証明する銀行の取引記録を提出した。その後、ファーゴ地域の刑事、検察官、判事が容疑を棄却し、リップスさんは逮捕から5ヶ月後の12月24日に家族のもとに戻ることができた。

リップスさんはCNN系列の放送局WDAYとのインタビューで「移送されるまで、ノースダコタには一度も行ったことがない」と述べ、「すべてが終わって本当に安心したが、ノースダコタには２度と戻るつもりはない」と語った。

リップスさん側の弁護士は「無罪を証明できる銀行の記録が簡単に入手可能だったにもかかわらず、リップスさんがなぜ長期間にわたって拘束されていたのか調査中だ」と語り、「彼女の長期間の拘束は不必要で、法執行機関が適切な調査をしていれば避けられたはずだ」と指摘した。

警察は捜査過程に誤りがあったことを認めているが、捜査に関わったファーゴ警察とウエストファーゴ警察の間では、責任をなすりつけ合い双方が激しく対立している。事件の管轄として実際に逮捕を執行したファーゴ警察署に対し、ウエストファーゴ警察は民間AIを通じて潜在的な容疑者を特定し、情報を提供したに過ぎないという立場をとっているためだ。

警察は今回の捜査に関与した警察官に対する懲戒措置を検討する一方で、今後このような事件が再発しないようAI顔認識の識別検査結果を慎重に検討する方針だと明らかにした。

サウスカロライナ大学犯罪学および刑事司法学科のイアン・アダムス助教授は「警察はAIを含む新技術をいち早く導入しているが、実際の有効性については、ほとんど証明されていないのが現状だ」と説明し、「AIに関連するミスのほとんどは、結局のところ人間のミスと同然だ。捜査官はAI使用の結果を検討する際、細心の注意を払わなければならない」と指摘した。