「ついに限界が見えた」…イラン原油、封鎖なら“2週間後の危機”

米国の海上封鎖でイランの原油輸出が実際に遮断された場合、イランは約2週間以内に生産を大幅に減少させる必要があると見られる。15日（現地時間）にフィナンシャル・タイムズ（FT）は、フランスのデータ分析会社ケイロスを引用し、イランの石油貯蔵タンクは現在51％以上満杯だと報じた。

1日約180万バレルの輸出を基準にすると、2020年の新型コロナウイルス感染症の世界的流行時に記録した最大貯蔵量（9,200万バレル）に達するまで約16日分の余裕しか残っていない。コンサルティング会社エナジー・アスペクツの共同創業者リチャード・ブロンズ氏は、「輸出が中断される場合、イランは約10〜15日間生産を続けた後、複数の油田で段階的に減産に入るだろう」と予測した。ただし、イランがタンカーを利用して海上に原油を追加で貯蔵する可能性もある。

今回の紛争で約3億5,000万バレルの原油がペルシア湾に滞留する中、主要産油国は貯蔵スペースが満杯になる前に減産に入った。油田を完全に閉鎖するより早期に生産を減らす方が長期的な油層の損傷を防ぐのに有利だという判断からだ。イランは隣国とは異なり、6週間続いた紛争期間中もホルムズ海峡を通じた原油輸出を継続してきた。特に米国がグローバル市場の安定のためにイラン産原油の制裁を一時緩和したことで、イランはより高い価格で原油を販売できた。

イラン国内の分析家たちは、戦争期間中の原油収入が戦争前のほぼ2倍に増加し、今年の政府予算の見通しを大きく上回っていると分析している。イラン産原油に対する米国の制裁猶予は19日に終了する予定だ。

王立国際問題研究所（チャタムハウス）の中東担当ディレクターサナム・バキル氏は、封鎖がイランに「相当な圧力」をかけるとしながらも、イランが今回の戦争を体制存続の問題と認識していると説明した。彼は「イラン政権は国民の犠牲を厭わず頑固に耐える傾向がある」とし、「イランは米国のドナルド・トランプ大統領よりも長く耐えられる。この状況は意志と忍耐の戦いだ」と述べた。

イランのサイード・レイラズであるサイード・レイラズ氏は、米国の封鎖が戦線を紅海に拡大させる可能性があると警告した。彼は「イランの原油輸出が中断される場合、バブ・エル・マンデブ海峡も封鎖される可能性がある」と伝えた。ブロンズ氏は「今回の措置はイランの交渉力を弱めようとする試みだ」としながらも、「米国も長く待つ余裕はないだろう」と分析した。