元OpenAI理事メンバーのシヴォン・ジリス氏がイーロン・マスク氏からの精子提供の提案を受け、4人の子供をもうけるに至った経緯について法廷で証言した。
7日（現地時間）付の英BBCによると、ジリス氏は6日、米カリフォルニア州オークランド連邦裁判所で開かれた裁判に証人として出廷した。今回の裁判は、マスク氏がOpenAIの営利企業転換を撤回するために提起した訴訟に関連して行われた。この日のジリス氏の証言では、OpenAIの営利法人化をめぐる初期の議論の過程や、マスク氏との関係、さらには自身がOpenAIの顧問として活動するようになった経緯などに焦点が当てられた。
ジリス氏は「私は母親になることを強く望んでいた。その頃マスク氏から精子提供の提案を受け、それを受け入れた」と2020年当時を振り返った。さらに、「当時、マスク氏は周囲の人々に子供を持つことを勧めており、私に子供がいないことに気づいて提案した」と付け加えた。
15年以上にわたりシリコンバレーでベンチャー投資家として活動してきたジリス氏は、マスク氏が設立したテスラや脳神経科学スタートアップのニューラルリンクで幹部職を歴任した。2016年のOpenAI創立直後には顧問として参加しており、この過程で初めてマスク氏と関わりを持ったと証言した。
ジリス氏は、マスク氏の複数の企業を経て、2020年から2023年までOpenAIの取締役を務めた中心人物であることから、今回の裁判の行方を左右する主要証人の一人とみられている。OpenAI側の弁護団は、マスク氏が2018年にOpenAIを離れた後も、ジリス氏が社内情報をマスク氏に漏洩していた可能性があると主張してきた。
ただしジリス氏は、約10年前にマスク氏との一時的なロマンスがあったことは認めつつも、子供を持つことを決めた2020年当時は恋愛関係ではなかったと強調した。彼女は健康上の問題もあり、結婚や出産という従来型の人生設計ではなく、マスク氏の提案を受け入れる選択をしたと説明した。
当初、ジリス氏は最初の2人の子供の実父がマスク氏であることを徹底的に秘密にすることで合意しており、マスク氏に積極的な父親役を期待していなかったという。しかし現在では、マスク氏はジリス氏との間に生まれた4人の子供の生活に関与しており、毎週数時間を家族としての共に過ごしているとジリス氏は伝えた。
また、ジリス氏はマスク氏との秘密保持の約束のため、2021年に双子を出産した際にもサム・アルトマンOpenAI最高経営者（CEO）に実父が誰なのかを明かさなかったと伝えた。彼女は翌年、『ビジネスインサイダー』がマスク氏が子供たちの父親だと報じる予定があることを知った後、初めてアルトマン氏に事実を打ち明けたという。
それにもかかわらず、アルトマン氏とグレッグ・ブロックマンOpenAI会長は、ジリス氏が取締役会に残ることを望んでおり、両者の友好的な関係は少なくとも2023年まで続いていたことが明らかになった。ブロックマン会長は今週初め、ジリス氏について「私たちは、彼女がマスク氏との利益相反の問題を適切に管理できると信じていた」と述べた。
ジリス氏は、マスク氏がOpenAIの対抗企業であるxAIを設立していた2023年3月に取締役会を離れた。裁判ではジリス氏とアルトマン氏、ブロックマン会長、マスク氏の間で交わされた数年分の電子メールやメッセージが公開された。
公開された記録によると、OpenAIが数十億ドル規模の投資を呼び込み成長するためには、非営利モデルから脱却する必要があるという議論は、すでに2017年から始まっていたとされる。当時、ブロックマン会長と共同創業者のイリヤ・サツケバー氏は、社会的目的を重視する営利実業形態である「Bコーポレーション（B Corp）」への転換を推進していた。
特にジリス氏が送った電子メールには、マスク氏が取締役会の議席追加を要求するなど、OpenAIに対するより強い支配権を求めていたことをうかがわせる内容が含まれていた。マスク氏は、OpenAIをテスラの子会社に編入する案まで提案しており、これに対しジリス氏は「資金調達問題を即座に解決できる案だ」と言及していたという。
最終的に、アルトマン氏とブロックマン会長などの経営陣は、マスク氏がOpenAIを試合すべきではないとの立場を崩さず、その結果、マスク氏との交渉は決裂したことが確認された。
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