「米本土まで直接脅かせる」…北朝鮮、固体燃料ICBMエンジンを極秘開発

米本土まで狙う「炭素繊維・固体燃料ICBMエンジン」

北朝鮮が最近公開したのは、単なるエンジン試験映像ではない。

「我々はイランとは違う。米国本土まで直接脅かせる」という政治・軍事メッセージでもある。

新たに公開された炭素繊維ベースの固体燃料ICBMエンジンの最大推力は約2500キロニュートン規模とされ、従来試験で公開された1971キロニュートンから約26％向上したと分析されている。

推力がここまで高まると、単純な射程延長だけでなく、「どれだけ多くの弾頭を搭載できるか」が重要になる。

北朝鮮はすでに米本土到達可能な射程は確保したとみられており、今回の出力増強は「より多く、より複雑な兵器」を搭載するための布石と解釈されている。

狙いは「多弾頭ICBM」…迎撃難易度を急上昇させるカード

エンジン出力増強の本当の意味は、多弾頭ICBM、すなわち1基に複数の弾頭（MIRV＝Multiple Independently Targetable Reentry Vehicle）を搭載する能力にある。

射程に余裕が生まれれば、その分だけ弾頭数を増やしたり、デコイ（欺瞞体）を混在させたりする余地が広がる。

そうなれば、従来のミサイル防衛網は単一弾頭だけを追尾・迎撃していた段階から、同時に複数軌道へ対応しなければならなくなる。

北朝鮮は「すでに米本土へ届く単弾頭ICBM」からさらに一歩踏み込み、米国と同盟国の防衛システムを質的に揺さぶる戦略カードとして活用する狙いがあるとみられる。

火星20型に搭載される「次世代の心臓部」

専門家らは、今回公開された固体燃料エンジンが、「火星20型」と呼ばれる次世代ICBMの主推進装置となる可能性が高いとみている。

火星20型は、2025年10月の軍事パレードで名称が初めて確認された新型大陸間弾道ミサイルで、現在も開発段階にある戦力と評価されている。

固体燃料ICBMは発射準備時間が短く、移動式発射台から秘匿的に発射できるため、液体燃料ICBMより脅威度が高い。

さらに高出力エンジンが組み合わされれば、多弾頭や高機動再突入体など追加能力搭載の余裕も生まれる。

このため火星20型は、北朝鮮が「未来戦略核戦力の看板」として育成しようとしているプラットフォームとの見方が出ている。

なぜ実際のICBM発射は控えているのか

興味深いのは、北朝鮮がこうした新型エンジンを誇示しながらも、実際のICBM試験発射はしばらく停止している点だ。

2024年10月の火星19型試験以降、追加ICBM発射は確認されておらず、対米声明でもトランプ大統領を直接刺激する表現は避けられている。

これは、「能力は見せるが、レッドラインは越えない」という計算によるものと分析されている。

米国がベネズエラやイランに相次いで軍事的圧力をかけている状況下で、北朝鮮も「自国を過度に刺激すべきではない」というメッセージを送りつつ、現時点でICBMを発射して米国との全面対立リスクを高める必要はないと判断している可能性がある。

イランとは違うと誇示する「武力宣伝パッケージ」

今回の新型ICBMエンジン公開は、北朝鮮が最近進めている一連の軍事宣伝の一部でもある。

自爆型ドローン、対戦車ミサイル搭載新型戦車、特殊部隊の高強度訓練映像なども相次いで公開され、「我々はイランのように一方的にやられる国ではない」と印象づける動きが続いている。

特に、米国とイランの戦争や、米国による反米国家への軍事行動直後というタイミングを選んでいる点からも、北朝鮮が「イランとは異なり、米本土を直接脅かせる戦略兵器を持つ国家」だと誇示しようとしている意図は明確だ。

つまり、実際に戦争を望んでいるというより、「北朝鮮と戦えば米国も無傷では済まない」という認識を植え付け、交渉力を高めようとする心理戦の側面が強い。

日韓を標的とした「同時圧迫」構図

こうした新型エンジンと多弾頭ICBM構想は、基本的には米本土を狙った戦略兵器だが、同時に日本や韓国への圧力手段にもなり得る。

米国本土を直接攻撃可能なICBMを保有しているだけで、有事の際、米国の介入速度や規模に政治的な負担を課すことができるためだ。

さらに、その下位レベルでは、中距離弾道ミサイル、巡航ミサイル、自爆型ドローン、特殊戦部隊などを組み合わせ、日本と韓国を同時に脅かす「多層挑発オプション」も運用可能となる。

日本や韓国にとっては、対応しなければならない脅威の範囲が大幅に広がることになる。

北朝鮮が現在誇示しているこの「兵器パッケージ」は、最終的には米国と日韓を同時に揺さぶり、今後の交渉で自らの立場を最大限有利にするための戦略だとの見方もある。