北朝鮮の金正恩総書記が12日のロシアの建国記念日に合わせ、ウラジーミル・プーチン露大統領に祝電を送り、両国関係の強化とロシアの内外政策への支持を改めて表明した。中国の習近平国家主席による平壌訪問を機に中朝関係の格上げを繰り返し強調してきた中、習主席の訪朝日程終了後には再びロシアとの関係にも配慮する姿勢を示した形だ。
ただし、昨年の祝電と比べると表現は比較的抑制されており、ロシアよりも中朝関係を優先的に考慮した動きとの見方も出ている。
朝鮮中央通信が報じた祝電全文によると、金総書記は「今日の朝ロ関係は新たな歴史の章を開きながら、真摯で献身的な同志的信頼関係、同盟関係としてさらに強化されている」と評価した。
さらに「モスクワの内外政策を徹底的に支持し、常にロシア連邦と共に歩むことは私と北朝鮮政府の変わることのない意志であり立場だ」と強調した。
そのうえで「兄弟的なロシア国民の前途に常に成功と勝利があることを願うとともに、大統領の責任ある職務においてさらなる成果を収めることを心から願う」と述べた。
ロシアの建国記念日は、旧ソ連時代にロシア議会が主権宣言を採択したことを記念する日だ。金総書記の祝電全文は北朝鮮住民向けの朝鮮労働党機関紙・労働新聞の1面にも掲載された。
北朝鮮が朝ロ関係の強固さを対外的に再確認した形だが、表現の水準は昨年とは大きく異なっている。
昨年の祝電には「常にあなたとロシア連邦と共にある」「血で結ばれた両国軍人の戦闘的友愛」といった表現が盛り込まれていたが、今年はこうした文言が見られず、政策的な協力関係を確認する内容にとどまった。
韓国国家戦略研究院ユーラシア研究センターのドゥ・ジンホセンター長は「中朝首脳会談の成果が発表されたばかりであり、中国に対する誠意を示す過程で朝ロ関係の温度感を調整したものだ」と分析した。
そのうえで「すでに朝ロ関係は軍事同盟的な性格が定着しているだけに、今後は経済や外交の中心軸として中国との関係を重視しようとする流れが読み取れる」と指摘した。
今回の祝電は習主席との首脳会談を通じて鮮明になった中朝接近とも無関係ではないとの見方が出ている。
金総書記は首脳会談で中朝関係について「国家にとって最も重要な第一戦戦略事業」と位置付けた。
昨年には北朝鮮の崔善姫（チェ・ソニ）外相がセルゲイ・ラブロフ露外相との会談で「朝ロ関係が最優先だ」と強調していた。しかし、今年の朝鮮労働党第9回党大会以降、北朝鮮が経済発展に重点を置く姿勢を示していることから、差し迫った経済改善については中国との協力を通じて進めようとする意図があるとの分析が出ている。
こうした動きについて、北朝鮮が中国とロシアの間で等距離外交を維持する段階を超え、安全保障と経済それぞれの分野ごとに外交上の優先順位を見極めているとの見方も出ている。
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