イラン戦争で武器在庫が大幅に不足している米軍が在庫を補充するまでかなりの時間がかかると、ニューヨーク・タイムズ（NYT）が25日（現地時間）に報じた。NYTは、米軍がイラン戦争が再開される場合に備えた武器を十分に備えていると強調しているが、中国との戦争など大国との戦争能力が数年間脆弱な状態に留まる懸念が大きいと指摘した。
実際、戦略国際問題研究所（CSIS）は先月「米国は対イラン戦争のいかなるシナリオにも十分な軍需品を保有しているが、在庫の枯渇により西太平洋の紛争可能性に関連する脆弱性が生じた」とし、「したがって在庫を再構築するのに必要な時間が主要な懸念事項になった」と述べた。
イラン戦争が米国防部の武器庫を枯渇させた。米国は中国との戦争のために備蓄していたステルス性能を持つ長距離巡航ミサイル約1,100発を消費したが、これは米国の在庫に残っていた総数に近い規模だ。米軍はトマホーク・ミサイル1,000発以上を発射したが、これは年間購入量の約10倍に達する。
米国防部内の推計および米議会の当局者によると、米国防部は戦争でペトリオット・ミサイルを1,200発以上使用しており、1発あたりの価格は400万ドル（約6億4,700万円）以上だという。また、Precision Strike Missile （PrSM）とATACMS・ミサイルも1,000発以上消費し、在庫が懸念される水準に落ちた。
これに米国のドナルド・トランプ大統領と米国防部の高官たちは、24日に米ホワイトハウスで開催された防産企業との会議で、消費された武器システムの生産を加速するよう求めた。米政権はまた、武器在庫の枯渇の原因になったイラン戦争費用を賄う追加予算を米議会に承認してほしいと要請した。
しかし、米政府による武器在庫の補充努力が迅速に成果を上げるのは容易ではない見通しだ。防産企業は米ホワイトハウスの会議でトランプ大統領に、生産拡大の資金をさらに支援してほしいと要求したと、会議内容を知る当局者2人が明らかにした。これにトランプ大統領は、政権が追加資金を確保するために努力中だと述べた。
だが、戦争費用として700億ドル（約11兆3,200億円）を要求したトランプ大統領の提案は米議会で強い反対に直面している。この案が米上院で通過するには両党の支持が必要だが、米民主党議員のほぼ全員は自分たちが反対する戦争に資金を支援することに賛成票を投じないと明らかにした。
特に米共和党と米民主党の議員の一部は、トランプ大統領がイランと結んだ終戦合意に不満を抱いており、そもそも戦争を始めたことに怒りを感じている点が予算確保を一層難しくしている。
米上院歳入委員会の民主党トップであるパティ・マレー議員は「政権が数か月間、イラン戦争の目標と正当性に関する基本的な質問に答えず、戦争費用に関する最も基本的な情報さえ提供していない」と指摘した。同氏は「トランプ大統領が医療、住宅、育児にはお金がないと国民に言いながらも、国民が支持しない戦争には納税者のお金を無限に注ぎ込むべきだと主張している」と強調した。
一方、防産業者たちが生産拡大の計画を発表しているが、実際の生産拡大はほぼ行われていない。イラン戦争開始前の2月4日、米レイセオンはトマホーク・ミサイルの生産量を年間90発から1,000発に増やすと発表した。
しかしレイセオンは、まずミサイルの胴体に使用されるエアフレーム（airframe）の供給業者を追加で見つけなければならなかった。昨年8月、レイセオンは産業用の3Dプリンターで金属部品を製造するスタートアップのダイバージェントとパートナーシップを結んだ。
ダイバージェントは来年からレイセオンに納品するエアフレームの生産施設を稼働させると発表した。ただ、同社は現在もレイセオンのエアフレームに向けた認証取得のため、複数回にわたる試験を進めており、この作業には数年を要する可能性がある。
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