「命よりもマニュアル優先か」水筒が空の小1女児、熱中症で救急搬送も、学校側の責任は“認められず’

関西地方のある小学校で、遠足から学校へ戻る途中に水筒が空になった児童が、飲み物の購入を認められないまま帰宅し、その後、熱中症の症状で救急搬送されていたことが分かり、波紋が広がっている。児童の健康より学校の規則を優先したのではないかとの批判が上がっている。

10日、産経新聞などによると、関西地方の公立小学校に通う1年生の女子児童は、遠足を終えて帰宅した後、熱中症の症状を訴え、救急搬送された。

保護者は遠足前、担任教師に「水筒が空になったら、お茶を買ってください」と伝え、現金を預けていた。しかし、教師は「お金は使えない。もう少し我慢しよう」と話し、飲み物の購入を認めなかったという。

体調が悪化した児童は、教師に「しんどいので、お母さんを呼んでください」と頼んだが、この要望も聞き入れられなかった。学校までの残りの距離が短いことが理由だったという。

児童はその後、学校まで歩いて戻り、迎えに来た母親と自転車で帰宅した。しかし、容体が悪化したため、病院へ救急搬送された。

保護者は学校側の対応に問題があったとして、損害賠償を求める訴訟を起こした。しかし、裁判所は「具体的な対応は教師の裁量の範囲内」と判断し、学校側の責任を認めなかった。

判決後、インターネット上では、学校や教師の対応を批判する声が相次いだ。ネットユーザーからは「子供の命より規則が優先なのか」、「保護者が事前に認めていたにもかかわらず、なぜ飲み物を買わせなかったのか」、「飲み物を1本買ってあげることが、それほど難しかったのか」などの声が上がった。

保護者が許可しても駄目？　硬直的な学校ルールに批判

今回の問題は、学校における画一的な規則の運用とも重なり、さらに大きな議論へと発展した。

学校では、児童間の公平性や秩序の維持を理由に、個別の事情に応じた例外を容易に認めないケースも少なくない。保護者が事前に同意していても児童に現金を使わせなかったり、猛暑の中でも予定通りに日程を進めたりする事例が、繰り返し問題視されてきた。

児童の外見、服装を過度に細かく制限する、いわゆる「ブラック校則」も、長年にわたって社会的な批判を受けてきた。

一部の学校では、生まれつき髪が茶色い児童に対し、地毛であることを証明する書類の提出を求めたり、下着や靴下、髪留めの色まで指定したりしていたことが明らかになり、議論を呼んだ。

近年は、猛暑や熱中症のリスクを考慮し、スポーツ飲料の持ち込みを認める学校が増えている。一方で、今も水や麦茶だけを飲むよう定めるなど、学校の規則を理由に、児童一人ひとりの健康状態に柔軟に対応できない学校も残っているという。

専門家は、学校の規律や児童間の公平性に配慮することも必要だが、緊急時には児童の命と安全を最優先にすべきだと指摘している。