「患者を救うことが最善だと確信していた」独医師、15人殺害を告白し無期懲役

ドイツの緩和医療（ホスピス）専門医が、患者15人を殺害した罪で無期懲役を言い渡された。

8日（現地時間）、英BBCによると、ベルリンの裁判所は、2021年9月から2024年7月にかけて女性12人と男性3人を殺害した罪（殺人罪）に問われていた医師ヨハネス・M（41、情報公開制限）に無期懲役を言い渡したと発表した。

被害者は25歳から94歳までの重症患者だったが、死期が迫った状態ではなかったことが分かっている。検察によると、この医師は患者の同意を得ないまま自宅を訪れ、致死量の薬物を複数投与する手口で犯行に及んだ。さらに、犯行の痕跡を隠すため複数回にわたり放火を試みていたことも明らかになった。

逮捕直前の2024年7月には、1日のうちに2人の患者を相次いで殺害していた。ベルリン中心部の自宅で75歳の男性を殺害した後、数時間後には近隣の76歳の女性患者も手にかけた。この際、女性の自宅に放火して証拠隠滅を図ったが、未遂に終わった。

約1年に及んだ裁判で沈黙を貫いていた医師は、先月になって重症患者12人を殺害したと告白した。「苦痛と老いから患者を救うことが、皆にとって最善の選択だと確信していた」と述べ、これによって生じた苦痛について謝罪した。

遺族は今なお衝撃を隠せずにいる。2021年に亡くなった最年少の被害者（25歳、女性）の母親は法廷で涙ながらに「娘が生きたくないと言ったことは一度もない」と証言した。別の72歳の女性被害者の息子も「母は叔母とバルト海への旅行を計画していた」と述べ、生きる意欲が強かったと強調した。

裁判所は犯行の悪質性が極めて高いと判断し、刑期終了後も予防拘禁を命じたほか、医師免許を永久に剥奪した。

当局は、今回の事件が氷山の一角にすぎない可能性があるとみている。検察は現在、この医師が関与したとみられる数十件の余罪を追加で捜査している。

ドイツの現地メディアは、検察が追加調査中の76件の容疑がすべて事実と判明すれば、ドイツ史上最悪級の連続殺人事件の一つとして記録されるとの見方を伝えた。