約9,000万で住宅を落札、入居後に“3人の遺体”を発見…米警察が捜査

米国で長期間放置されていた差し押さえ物件を競売で落札した者が、家の中で3体の遺体を発見する事件が起きた。

20日（現地時間）のウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）によると、落札者のEdward Marcion氏は内部を確認できない状態で行われた競売を通じ、コネティカット州バーリントンの住宅を52万5,000ドル（約8,566万3,500円）で落札したという。

警察の捜査の結果、遺体で見つかった2人はこの家の元共同所有者だったSally Ann Cash氏とその息子のBrian Cash氏であることが判明した。残る1人の遺体については、検視局がDNA鑑定を進め、身元の確認を行っている。

彼らは2019年にこの家を購入したが、裁判所の記録によると2024年末からローンの返済ができなくなり、銀行が差し押さえの手続きを進めていた。当時、家主らは差し押さえの訴訟に全く対応せず、家は放置状態だった。

なお、差し押さえ物件の競売は通常、所有者が住んでいた状態のまま行われ、入札前に内部を見ることができない。そのため、購入者は建物の外観しか確認できないまま落札することになり、老朽化した設備や大量のゴミだけでなく、今回のような極めて深刻な事態に直面するケースもある。

長年差し押さえ物件の競売に携わってきた不動産仲介人のKenny Olson氏はWSJのインタビューで「ゴミが至る所に散乱し、家がひどく傷んでいることは日常茶飯事だ」と語った。そのうえで、捨てられたペットや前の所有者の遺体が見つかることも決して珍しくないと明かした。

警察は彼らがいつ、どのような経緯で死亡したのか調査中で、犯罪の容疑はないとみている。一方、落札者のMarcion氏は警察の調査が終わるまで所有権の移転を延期するよう裁判所に申し立てているという。