「Turtle Chips？」アメリカの若年層を夢中にしているカメのキャラクターのスナック菓子

韓国の菓子メーカー「オリオン」は、「コブクチップ（韓国語読み）／Turtle Chips」がアメリカの若年層の消費者を中心に人気を博し、最近ではアメリカの大人気ディスカウントストア「Five Below（ファイブ・ビロウ）」や「Miniso（メイソウ）」などの流通チャンネルにも進出していると24日に発表した。

「コブクチップ／Turtle Chips」は、3月よりアメリカ全土の「Five Below」全店（1598店）で販売を開始し、「Miniso」全店（52店）でも取り扱いをしている。

「10代の遊び場」と呼ばれる「Five Below」は、5ドル以下の低価格帯の商品を中心に販売するアメリカを代表するディスカウントストアチェーンでだ。直近5年の不況の中でも売上が2倍以上に増加し、10代、20代が「掘り出し物を見つけにいく場所」として知られている。

若年層からの需要が順調に増えていくのと同時に、今年からはGoogleやNetflixなどのグローバル企業の本社にあるスナックバーにも提供されている。

K-FOODとして初めて「Five Below」に進出した「コブクチップ／Turtle Chips」は、北米のホールセールクラブである「コストコ」や「サムズ・クラブ」を皮切りに販売店が大幅に増加し、今年は北米地域のみで200億ウォン（約22億円）の売上を見込んでいる。また、昨年韓国で生産しアメリカに輸出した商品の売上は120億ウォン（約13.5億円）であった。

「コブクチップ／Turtle Chips」は、2019年にコストコ、2021年にはサムズクラブなどホールセールクラブのマートにまず進出した。当初はアメリカ西部だけで100店舗程度の店舗数だったが、2021年からはアメリカ全土460店舗余りまで売り場が拡大した。

「コブクチップ／Turtle Chips」が置かれている店舗の担当者たちは、四層に重なった食感と韓国特有の辛味、甘味、塩味、旨味の組み合わせが人気を博している要因だと分析している。アメリカの若い消費者たちは、既存のスナックにはない新しい種類のスナックだと評価している。

オリオンは、アメリカで単一商品の年間売上が400億ウォン（約45億円）を超えた場合には、現地に生産工場を設立することも検討しているという。

オリオンの関係者は、「グローバル企業のスナックバーでも人気スナックとして評価され、名実ともに韓国発のお菓子の代表格になっている」と話し、「現地消費者の好みに合わせて差別化された製品力をベースに、アジア、ヨーロッパ、南北アメリカまで『Turtleスナックロード』を構築する」と語った。