2025年7月14日、パリ・シャンゼリゼ通りで華やかに開幕した革命記念日の軍事パレードが、予想外のアクシデントによって緊張に包まれた。毎年恒例の行事はフランスの軍事力と国家の威信を誇示する大舞台であり、壇上にはエマニュエル・マクロン大統領と主賓のプラボウォ・スビアント・インドネシア大統領が並び、世界へ生中継される中で行進が始まった。
行進序盤、騎兵の一人が突然落馬し、騎手を失った馬が隊列を外れて大通りを悠然と進んだ。この映像はテレビカメラが克明に捉え、フランス全土にリアルタイムで放送された。馬は周囲の喧騒を意に介さず進み、観客席にはどよめきが走り、兵士たちは制動に追われた。
数メートル先では別の馬が濡れた路面で滑って転倒し、騎乗していた兵士も地面に放り出された。隊列は一瞬で乱れ、整然とした行進に緊迫感が走った。直前には士官候補生の一人が行進中に訓練用サーベルで耳を切る事故も起きており、血を流しながら姿勢を崩さず最後まで行進を続けた姿が映像に刻まれ、フランス軍の過酷な訓練と精神力を象徴した。
落馬した騎兵は医療チームに即救助され、骨折などの重傷は免れたと報じられた。安全確認を終えた後、彼は再び馬にまたがって隊列に復帰し、観衆の拍手を浴びながら残りの行進を完遂した。冷静さを失わず任務を遂行する態度は、パレードの威厳を何とか保つ最後の砦となった。
しかし、事故が起きた場所は各国首脳が注視する壇上の目前であり、外交演出に冷や水を浴びせる形となった。主要外信はこぞってトップニュースとして報じ、観客席で動揺を隠せない要人たちの表情を映し出した映像は、予定調和の祝祭を一転してスリリングな見世物へと変えた。
フランス軍はこの日、約7,000人の兵士、100機以上の航空機、250台の軍用車両、そして200頭の馬を動員し、軍事的威信を誇示した。しかし、相次ぐ事故は運営体制の死角を露呈させ、軍事アナリストは「動物を伴う部隊の統制と安全プロトコルの抜本的見直しが不可欠だ」と指摘した。国防省も再発防止策の早急な検討に乗り出す構えを示している。
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