「激痛訴え救急受診も」…米国の元子役スター、33歳の若さで急逝！死因は司法解剖待ち

子役として活躍したブレイク・ギャレット（Blake Garrett）さんが、帯状疱疹と診断された後、33歳の若さでこの世を去ったことが分かり、大きな衝撃を与えている。

10日（現地時間）、米デッドラインなどはギャレットさんが今月8日、米オクラホマ州で死去したと報じた。

遺族によると、亡くなる直前に激しい痛みを訴え、救急外来を受診し、そこで帯状疱疹と診断されたという。正確な死因については現在、司法解剖の結果を待っているところだ。

ギャレットさんの母親は現地メディアの取材で、「帯状疱疹による激しい痛みのため、自ら痛みを和らげようとした可能性がある。悲劇的な事故だったかもしれない」と述べた。

1992年9月14日、米テキサス州オースティンで生まれたギャレットさんは、8歳で演技活動を開始した。その後、『アラジン』『オズの魔法使い』『アニー』『グリース』といった様々なミュージカルに出演し、幼い頃からその才能を発揮してきた。

舞台やスクリーンで縦横無尽に活躍してきた彼の突然の訃報に、ファンや関係者から哀悼の意が相次いでいる。

帯状疱疹とは、子供の頃にかかった水痘ウイルスが神経の周囲に潜伏し、水痘-帯状疱疹ウイルスに対する免疫力の低下に伴って再び活性化することで、神経に沿って皮膚に赤い発疹や水ぶくれが現れ、激しい痛みを伴う疾患である。

主な原因は、高齢や免疫抑制剤の使用、移植、エイズなどによる免疫力の低下とされる。免疫力が低下するとウイルスが増殖し、神経を通って皮膚に再び出て帯状疱疹が発生する。

帯状疱疹の主な症状は痛みであり、痛みは体の片側にだけ現れる場合がほとんどだ。痛みやしびれなどの症状が1〜3日ほど続いた後、赤い発疹が現れ、発熱や頭痛を伴うこともある。

帯状疱疹は通常60歳以上の成人に発症する。ただし、免疫機能が低下していれば、若い年齢でも発症するケースがある。多くは皮膚症状にとどまるが、免疫力が極端に低下している場合、ウイルスが全身に広がり、最悪のケースでは死に至ることもある。