バイデン大統領、「中国はわれわれを試している」との非公式発言がマイクに拾われ…クアッド首脳会議

バイデン大統領が、中国がアメリカやインド・太平洋地域の同盟国を試していると述べた

21日（現地時間）AP通信をはじめとする海外メディアは、バイデン大統領がアメリカ・デラウェア州クレメントで開催されたQuad（クアッド＝日本、アメリカ、オーストラリア、インドの4か国で構成される協力の枠組み）4カ国首脳会議で冒頭演説を行った後、「中国は引き続き攻撃的な行動を取り、この地域全域で私たちを試している」と述べたと報じた。

この発言は、バイデン大統領がマイクが付いていることに気付かずに行った非公開発言としてそのままマイクに拾われてしまったのだ。

バイデン氏によると、彼自身の政権において、中国の戦略ではなく戦術の変化が捉えられていることが明らかにされた。

今回の首脳会議には、バイデン大統領の他、岸田首相とオーストラリア首相のアンソニー・アルバニー氏、インド首相のナレンドラ・モディ氏が出席した。

バイデン大統領は「私たちは習近平（中国国家主席）が自国内の経済的な問題に集中し外交関係において混乱を最小化しようとしており、攻撃的に中国の利益を追求するために一部の外交的空間を確保しようとしていると判断している」と付け加えた。

今回のクアッド首脳会議に出席した首脳たちは、インド、日本、オーストラリアの海岸警備隊員が米国の海岸警備船に搭乗することを通じて相互の海岸警備隊の作戦能力向上のための協力を増やすことに合意したが、米当局者は南シナ海でも実施するかについては言及しなかった。

また共同宣言において首脳たちが中国を直接言及することはなかったが、南シナ海の軍事化と脅威を与える行為があるとして懸念が示した。

低下する支持率の中、任期が終わろうとしているバイデン大統領と岸田首相は、韓国との安全保障および経済協力の強化を最も重要な成果と見なしている。

AP通信は、バイデン大統領が岸田首相に対し、日本が韓国との関係を強化した岸田氏の勇気と決断を直接称賛したと報じた。

また今回出席した首脳たちは、北朝鮮の継続的な戦略ミサイル発射を非難し、北朝鮮が一部の国と軍事協力を強化していることについて懸念が表明したとAPが伝えた。

一方、今回の首脳会談は、よりフレンドリーな雰囲気で進められるよう ホワイトハウスではなく、バイデン大統領の私邸で行われたとホワイトハウスの関係者が明らかにした。