横転したタンクローリーが爆発し150人が犠牲に、衝撃の事故の全貌とは？

ナイジェリアで横転したタンクローリーが爆発し、100人以上の住民が死亡するという悲劇的な事故が発生した。

 17日夜、ナイジェリア北部ジガワ州の道路で、カノを出発しヨベ州へ向かっていたタンクローリーがバランスを崩し転倒した。

事故直後、タンクローリーの燃料が漏れ出し、それを取りに村の住民数百人が集まったが、その瞬間タンクローリーが爆発した。少なくとも子供を含む153人が死亡し、100人以上が負傷した。負傷者の多くが重体のため、死亡者数はさらに増加する可能性がある。

事故は午後11時30分（グリニッジ標準時10時30分）頃、マジア村で発生した。警察によると、事故後、現場を封鎖していたが、炎が車両を覆い、被害を防ぎきれなかったという。

ラワル・シス・アダム警察報道官は、事故後に人々にタンクローリーに近づかないよう警告したが、次第に人混みが増えていったと述べた。彼は「燃料を取りに来る人々が車両に近づかないよう最善を尽くして阻止したが、事故現場を制御することに失敗し、人々が燃料を取りに行っている最中に火が出て爆発が起こった」とBBCに語った。

カシム・シェティマ副大統領は犠牲者の家族に哀悼の意を表明し、ナイジェリア全土における燃料輸送の、安全プロトコルの全面的な見直しを求めている。ナイジェリアはアフリカ最大の産油国だが、道路状況が悪く、タンクローリーの転倒事故が頻発していることが問題視されている。

事故直後の映像はソーシャルメディアで広く共有され、多くの犠牲者が重度の火傷を負い、身元を確認できないほどの状態であることが映し出されている。警察は収集した遺体を枝で覆い、周囲から見えないようにした。

また、救助隊は事故現場からかなり離れた場所でも遺体を発見し、警察報道官は、これらの人々は助けを求める途中で命を落としたと推測している。死亡者の大半は集団葬儀で埋葬された。

2021年にも西アフリカで類似の事故が発生したことがある。その年の11月5日午後10時頃、シエラレオネの首都フリータウン近郊のウェリントンで、約12.2mのタンクローリーが大理石を積んだトラックと衝突した。

衝突直後、爆発した炎は周囲の車両や歩行者を巻き込んだ。事故を起こした車両の運転手たちは車を降り、近隣住民に避難するよう呼びかけたが、タンクから漏れ出した燃料を集めるため、人々がタンクローリーに集まった。この時、2次爆発が発生し、少なくとも98人が死亡、92人が負傷した。