「産後うつ」は誰でもなりうる…育児のストレスに耐えられず、娘を窒息させて殺害した母親

40代の女性が実子を殺害した。

先月18日午前8時30分頃、韓国・全南麗水市熊川洞（チョンナムヨス市ウンチョン洞）のアパートで、Aは生後7ヶ月の双子を殺害し、警察に自首した。

彼女は夫が出勤した後、娘たちを窒息死させ、犯行から4時間後に自首したという。

警察の調べでAは「夫が育児に積極的に協力してくれなかった」と話し、「育児ストレスに耐えられなかった」と供述した。

育児ストレスは多くの親が直面する問題で、放置すると深刻な事態を招く恐れがある。

専門家は「親が育児ストレスを軽減するには、家族や友人、地域社会との交流を深め、必要に応じて専門家の助言を求めることが重要だ」と指摘している。

育児ストレスは産後うつから生じることもある。

産後うつとは、出産後4〜6週間の産褥期に現れる様々なうつ症状を指す。この期間中、憂鬱な気分、強い不安感、不眠、極端な体重変化、意欲低下、集中力低下、自己肯定感の喪失や罪悪感などが現れる。重症の場合、自殺念慮にまで至ることがある。

通常、出産後10日以降に症状が現れ、産後1年まで続くことがある。発症率は産婦の10〜15%程度で、初期は軽度の症状から始まり、時間とともに悪化する傾向がある。

産後うつの正確な原因は特定されていないが、出産後の急激なホルモン変化、出産に伴うストレス、育児負担などが要因として推測されている。

産後うつは治療を受けなければ、数ヶ月から数年続く可能性がある。特に、過去にうつ病などの気分障害を経験した人や、月経前症候群で気分が落ち込む人は、産後うつのリスクが高いという。

産後うつの症状が見られた場合、速やかに医療機関を受診し、周囲のサポートを求めることが重要だ。

著名人の中にも、産後うつの経験を公に語る人がいる。

韓国俳優のキム・スンヒョンの妻、チャン・ジョンユン（元放送作家）は、先月8月に産後うつに関する体験を綴った。

チャン・ジョンユンは、出産後に突然産後うつに襲われたことを明かした。

特に彼女は「自分は産後うつになるタイプではないと思っていた」と述べ、出産後も実母と夫の継続的な協力があったため、うつ状態に陥るとは予想していなかったという。

しかし、彼女は「予想に反し、体力的な限界とともに産後うつが訪れた」と話し、「高齢出産だったので、年齢的に体力的な負担が大きかった」と語った。

特に夫が腸炎に罹患し、状況はさらに厳しくなった。夫の病気の間、彼女は一人で赤ちゃんの世話をせざるを得ず、そのため強い孤独感に襲われたという。彼女は「体調が悪い上に、突然夫まで病気になり、数日間一人で赤ちゃんの世話をしなければならなかった。その時、孤独感が一気に押し寄せてきた」と、初めて経験した憂鬱感を詳細に語った。

初めて憂鬱感を経験した彼女は「うつ病というのはこういうものなのか」と感じたという。そして「なぜ私は他の人のようにうまくできないのか。夫も協力してくれているのに、なぜこんなに苦しいのか」と自問自答したと打ち明けた。

幸いにも、彼女の状況は徐々に改善した。実母と外出して焼酎を飲みながら感情を吐露し、それを通じて身体的な回復ができ、心も次第に安定し始めたという。彼女は「体調が良くなるにつれ、心も落ち着いてきた」と述べた。