ロシア兵力・砲弾支援で資金・技術不足など課題克服
「北朝鮮の通常兵器産業がルネサンス期に」
「軍事力を増した金正恩、トランプ・習近平への影響力高まる」
ウクライナ戦争におけるロシアの支援の必要性を見抜いた北朝鮮の金正恩総書記は、軍事支援による「軍事特需」で軍の近代化を実現し、その結果、南北間の軍事バランスも脅かされることになったとニューヨーク・タイムズ（NYT）が先月31日に分析を報道した。
北朝鮮は核開発に伴う国際制裁、自然災害、新型コロナウイルスの流行による封鎖で資金、燃料、予備部品、技術の不足に苦しみ、老朽化したソ連時代の武器を現代化できないとの見方が広がっていた。
金総書記はウクライナ戦争を機に、兵力と砲弾が不足するロシアに支援を提供することで問題解決の突破口を見出した。
ロシアは兵力と砲弾を提供した北朝鮮に冷戦時代の相互防衛・協力条約を復活させ、燃料や食糧だけでなく、軍の現代化に必要な物資と技術も提供した。
このような軍事協力の拡大が抑制されなければ、朝鮮半島周辺の微妙な軍事バランスを脅かす可能性があることが警戒されているとNYTは伝えた。
同紙は、ウクライナとの戦争が金総書記に「軍事特需」をもたらしたと報じた。
これは北朝鮮にとって、現代戦の形式で武器と兵力を実戦で試す機会となった。韓国のアナリストらはロシアの軍事技術支援により北朝鮮の通常兵器産業がルネサンス期に入ったと分析している。
これにより金総書記は東アジア地域を不安定化させる能力がさらに高まり、ドナルド・トランプ大統領や習近平国家主席との会談時の影響力も増すだろうとの見方がある。
峨山（アサン）政策研究院のヤン・ウク博士は「北朝鮮は戦略的黄金期に入ったように見える」と述べた。
NYTは、韓国情報当局を基にロシアに派遣された北朝鮮軍の規模は最大1万5,000人に達すると報じた。
また、ロシアの軍事技術支援を反映するかのように、金総書記の軍関連施設の現地視察が増えていることに韓国や他の西側諸国の分析家らが注目していると伝えた。
軍需工場の訪問や武器性能テストの視察頻度がさらに高まっているという。
3月には対空ミサイルシステムの試験発射を監督し、その後、偵察任務とAIを活用して標的を攻撃する自爆型攻撃ドローンを視察した。
4月には金総書記と娘のキム・ジュエ氏が北朝鮮初の海軍駆逐艦「チェ・ヒョン号」の進水式に出席した。5月初め、金総書記は戦車工場を訪れ、「時代を象徴する装甲武器」を刷新していると述べた。
その後、金総書記は北朝鮮の対ロシア主要輸出品である砲弾の生産量が4倍に増加したことを高く評価した。
金総書記は空軍部隊でMiG-29戦闘機に類似した航空機が空対空ミサイルで空中目標を攻撃する様子も視察した。
NYTは、国連安全保障理事会の複数の決議が北朝鮮との武器取引を禁止しているが、北朝鮮とロシアの軍事協力により北朝鮮は制裁を回避し、技術的限界を克服していると伝えた。