米国のドナルド・トランプ大統領が「100％救出する。簡単にできる」と断言していた香港メディア界の大物で民主化活動家のジミー・ライ氏（77）の14日の法廷での審理が延期された。AFP通信によると、廃刊になった香港紙「蘋果日報（リンゴ日報）」の創業者ライ氏の最終弁論が悪天候のため延期されたという。
トランプ大統領は大統領選直前の昨年10月、ラジオ番組「ヒュー・ヒュイット・ショー」に出演し、ライ氏の釈放が世界の自由の勝利になるとの提案に「必ず彼を釈放させる」と明言した。司会者のヒュイット氏は、ライ氏が70代の高齢者であることを強調し、米国に来るべきだと主張した。トランプ大統領は、中国で窃盗容疑で逮捕された米大学のバスケットボール選手3人を釈放させた実績を挙げ、ライ氏も救出すると約束した。
トランプ大統領は 「（バスケットボール選手たちは）中国で10年間自動的に国外追放される状況だったが、私が救出した」と述べ、「『よく聞いてくれ、頼みを一つ聞いてくれ』と言った」と説明した。UCLA所属の選手3人は、2017年に中国・杭州のルイ・ヴィトン店舗で窃盗行為を働き、発覚した。トランプ大統領は中国訪問時、中国の習近平国家主席にこれらバスケットボール選手への寛大な処置を要請した。
トランプ大統領はバスケットボール選手たちを比較的容易に救出できたとし、ライ氏の件については「しかし周囲にはこの問題について語る人がいない」と残念がった。ライ氏は、中国が国家安全法を制定し香港の民主主義を抑圧したことを批判する民主化運動を支持している。彼がファッションブランド「ジョルダーノ（Giordano）」で築いた富を元に創刊した香港紙「蘋果日報」は2021年に26年の歴史に幕を下ろした。
「蘋果日報」は1989年の中国民主化運動である「六四天安門事件」を契機に創刊され、2014年のいわゆる「2014年香港反政府デモ（雨傘運動）」以降、香港民主化運動を代表するメディアとして位置付けられた。ライ氏は外部勢力と共謀し、扇動的な出版物を発行した容疑などで2020年に拘束され、それ以来ずっと独房で過ごしているとされる。
ライ氏は自身を「政治犯」と呼び、これに対し香港の裁判所は強く非難した。「国境なき記者団」はライ氏の処遇について「香港の急速に悪化するメディア環境の中で、報道の自由を擁護する著名人を沈黙させ、抑圧する当局の無慈悲な決意を示している」と指摘した。
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