「スペースX、ついに通信会社を潰す!?」半導体メーカーと組み“スマホ直結衛星”開発へ

イーロン・マスク氏が率いる商業宇宙飛行企業スペースXは、スターリンクの衛星ベースインターネットサービスにスマートフォンで直接接続できる技術の開発に向け、半導体メーカーと協力している。

17日（現地時間）ブルームバーグによると、SpaceX社の社長であるグウィン・ショットウェル氏はパリで開かれたイベントで、携帯電話に適したチップを搭載するため、半導体メーカーと協力していると明らかにしたと伝えた。

衛星ベースのインターネットサービスプロバイダーは、直接デバイス接続技術を運用するため、地上ベースの周波数帯を保有する通信事業者との少なくとも1社とのパートナーシップが必要である。

しかし、スペースXがエコスター社と締結した170億ドル（約2兆5,006億2,698万円）規模の取引により、同社がAWS-4およびHブロックのスペクトルライセンスを取得することで、スターリンクとスペースXは既存の通信会社と競争するためのより大きな自由を得られる見込みだ。

ショットウェル氏は「今後は通信事業者とは異なるアプローチで交渉を始める」と述べ、「自社のスペクトルを通じ、通信会社に卸売容量を提供する方法も検討している」と付け加えた。

さらにスペースXは、この技術を実現するための専用衛星の打ち上げも計画しているという。

今回の衛星配置の発表は、スペースXが米国防総省のブリーフィングで、防衛産業3,000社以上を対象に説明された「ゴールデン・ドームシステム」への言及がなかった直後に行われた。

同システムは、宇宙と地上ベースの防御システムを組み合わせた4重構造で構成されるとされている。

スターリンクは、スペースX事業の中核に位置付けられており、主要な中東航空会社との交渉を進め、航空会社の機内でインターネットサービスを提供する予定だ。また、最近、世界で700万人以上の顧客にサービスを提供していると発表した。