ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が22日（現地時間）、戦略核兵器関連の大規模訓練を指示した。米国のドナルド・トランプ大統領とのハンガリーでの首脳会談が保留された翌日のことだ。AP通信によると、プーチン大統領はこの日ミサイル発射演習を含むロシアの戦略核訓練を指揮したという。
クレムリン（ロシア大統領府）はロシアの「核の3本柱」がすべて参加する機動訓練で、ロシア北西部のプレセツク施設から大陸間弾道ミサイル（ICBM）「ヤルス」を試射したと明らかにした。また、北極海バレンツ海の潜水艦から潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）の「シネワ」1基を発射し、戦略爆撃機「Tu-95」からは長距離巡航ミサイルを発射する訓練も行われた。クレムリンは「訓練で軍事指揮体系の技術を試験した」と述べた。
ロシア軍のワレリー・ゲラシモフ参謀総長がプーチン大統領に映像通話で「今回の訓練は核兵器使用承認手続きをシミュレーションするためのものだ」と報告する場面が公開された。プーチン大統領はこの機動訓練が以前から計画されていたものだと強調したが、海外メディアはトランプ大統領が前日ブダペストでのプーチン大統領との会合計画を「時間の無駄」と言って保留にした数時間後に核訓練が行われた点に注目した。
一方、ロシア政府は米国との首脳会談が保留された原因を西側メディアの過度な情報戦のせいだと指摘した。米ロ首脳会談を実現させるための準備が依然として続いている状況で、米国の機嫌を損なわないための行動だと見られる。
ロシア外務省のマリア・ザハロワ報道官はこの日、現地メディアのラジオ・スプートニクのインタビューで「このすべての情報は嘘であり、彼らは自ら情報を流布し、修正し、反論している」と述べ、「このすべてはウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領を情報で支持するためのものかもしれない」と明かした。
また、ロシアのセルゲイ・ラブロフ外相と米国のマルコ・ルビオ国務長官の会合可能性に関する情報が確認されればそれを共有すると強調した。米国、英国など西側メディアを中心に両大臣の会合が無くなった後、米ロ首脳会談も保留されたとの報道が出たことを指摘したものと解釈される。
実際、両国の閣僚が20日に電話で首脳会談の準備を議論した後、会合に関する発表が出ないことから両国間に「異常気流」が発生したとの記事が相次いで報じられた。16日、トランプ大統領とプーチン大統領は電話でウクライナ問題解決のためにハンガリーのブダペストで首脳会談を行うことで合意していた。
ロシアはこれを西側メディアの妨害工作だと一線を画している。クレムリンのドミトリー・ペスコフ報道官もこの日のブリーフィングで、米ロ首脳会談の準備が中断されたのかとの質問に「すべての状況が多くのゴシップや噂に囲まれていることは明らかだ」と述べ、「ほとんどが事実ではなく、新しいニュースはまだない」とタス通信が報じた。
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