【最凶のサンクスギビング】家族パーティーが“銃撃地獄”に…子ども4人死亡、犯人はいまだ逃走

カリフォルニア州警察は29日の夜、ストックトンのある家族の誕生日パーティーで100人以上の参加者に銃を乱射し逃走した犯人に関する情報提供を住民に求め、30日（現地時間）に声明を発表した。噂でも構わないのでヒントを提供してほしいと呼びかけた。

Newsisの報道によると、今回の事件で3人の子どもを含む4人が殺害され、10人以上が負傷したとサンホアキン郡警察が発表したという。サンホアキン警察のヘザー・ブレント報道官はこの日の記者会見で「本当に胸が痛む惨事だった」と述べ、捜査官たちは土曜日の夜の家族パーティーを故意に狙った標的犯罪だと判断していると明かした。

死亡した4人の年齢は8、9、14、21歳だった。負傷者は11人に上った。事件翌日の30日午後の時点で、容疑者は一人も逮捕されていない。ブレント報道官は、なぜ捜査当局が故意に計画された標的犯罪と判断しているのかについては言葉を濁した。ただし、住民への情報提供の呼びかけで「防犯カメラの映像を見た人、犯行現場近くで商売をしていた人、該当地域に住んでいる人、この事件に関する噂でも聞いた人は、必ず保安官事務所に通報してほしい」と強調した。

容疑者の犯行意図や標的銃撃の痕跡についての発表ができないのは、現在進行中の捜査に支障をきたす可能性があるためだと付け加えた。ブレント報道官は「今は犯罪容疑者、または容疑者たちを特定することが最優先だ」と述べた。ストックトンの教会指導者たちは、犠牲者の冥福を祈り、負傷者の回復を願う礼拝を計画している。

銃撃事件が発生したのは土曜日の29日午後6時頃で、場所は商業施設で共同駐車場を使用するパーティーホールだった。ストックトンは人口32万人の都市で、サクラメント市の南65kmに位置する。子どもの誕生日パーティーに銃撃を加えた容疑者に対し、サンホアキン郡地方検事のロン・フレイタス氏は「今すぐ自首しろ」と勧告する声明を出した。

折しも、久しぶりに家族が帰郷して再会する感謝祭シーズンに発生した今回の銃撃事件に、現地住民は不安を隠せない。ストックフォンの市長、クリスティーナ・フガジ氏は「家族同士で愛を分かち合い、みんなが楽しむべき祝日の週末に突然この世を去った子どもたちと大人たちについて、本当に悲しい気持ちしかない」と述べた。

フガジ市長は数年前にも銃撃事件で7人が負傷したことがあるが、ストックトンは元々このような街ではなかったと語った。市長は家族同士の喜ばしい再会や会話の代わりに、病院で負傷者を見守り、その生存を待ち望んでいる遺族たちに対しても慰めのメッセージを送った。