「偶然のミスで露出した真実」ロシア兵と家族9,000件の苦情が語る”戦争の裏側”

2025年初め、ロシア政府の人権オンブズパーソンに苦情を申し立てたある市民がオンラインで自分の苦情の進捗状況を確認するためにアクセスした。Newsisの報道によると、彼は誤って間違った報告番号を入力したが、エラーメッセージの代わりに他の人が報告した内容が表示されたという。彼はさらに、オンブズパーソンのウェブサイトにウクライナで戦うロシア兵士やその家族などが投稿した数千件の不満が公開されているのを目にした。

公開された情報は、医療記録、パスポート情報、連絡先などの機密性の高い個人情報、特に軍内部の虐待や強要などが大衆の大きな関心を引く内容だった。彼はベルリンにいるロシアのジャーナリスト、マクシム・クルニコフ氏にこの事実を知らせた。クルニコフ氏は2022年2月、ロシアのウクライナ侵攻以降、ロシアを脱出し、ベルリンでニュースメディア「Echo」を運営していた。クルニコフ氏は自分のチームと共に公開されて閲覧可能な不満を収集した。

公開された内容の中で最も初期のものは2025年4月だった。この時、オンブズパーソンのタチアナ・モスカリコワ氏が事務所のITシステムを更新したと発表した直後である。苦情の公開が中断されたのは5か月後の9月だった。オンブズパーソン事務所が意図せず苦情をオンラインで公開していることを認識したためだとニューヨーク・タイムズ（NYT）は伝えた。

クルニコフ氏と彼のチームは2025年の5か月間、オンブズパーソンのホームページに掲載された合計9,000件以上の苦情を収集した。彼は自分のメディアに公開された苦情に関する記事を発表した後、NYTには自分たちが収集したすべての文書を提供した。NYTの記者チームは約2か月間、独自に苦情を分析し、分類して真偽を確認し、苦情を申し立てた人々にインタビューを行った。そのファイルには連絡先情報も含まれていた。

NYTは個人情報の機密性を保持し、安全に保管するための措置を最初に講じた。NYTはそのファイルの中からウクライナ戦争に関連していると思われる6,000件以上を選別した。約半分は行方不明の兵士に関する情報を探している家族の報告だった。行方不明者の問い合わせ以外の残り約3,000件の苦情のうち1,500件以上は戦争関連の違法行為に関する主張が含まれていた。ほとんどは兵士の家族が投稿したが、300件以上は兵士自身が直接問題提起したものだ。

NYTの取材チームは苦情を申し立てた240人以上の人々と接触した。特に司法手続きを経ていない処罰や、服務不適格な男性が強制的に戦闘に投入された事例を主張した人々に集中して連絡した。連絡された人々のほとんどはインタビューを拒否したが、75人はインタビューに応じ、相当数は追加の詳細情報も提供した。

ロシアの兵士たちは虐待行為を受けた内容を投稿し、それを裏付ける証拠も共に投稿した。証拠としては前線で撮影したビデオ、写真、音声メモ、テキストメッセージ、医療報告書、裁判所記録、軍内部文書などがある。オンブズパーソンは受け取った苦情をロシアのウラジーミル・プーチン大統領に報告し、権限の濫用や司法の誤判について調査する権限も持っている。

ロシア人はしばしば最後の手段としてオンブズパーソンを訪れる。戦争期間中、捕虜交換を調整する役割も果たしていた。オンブズパーソンのモスカリコワ事務所やクレムリン（ロシア大統領府）、ロシア国防省などはNYTのコメント要請に応じなかった。

そのファイルをNYTに提供したクルニコフ氏は「公開された苦情を見ると、ロシア社会が戦争に容易に対処しており、戦争の影響すら感じていないというクレムリンの主張を弱める」と述べた。彼は「公開された苦情はロシア社会が戦争でどれほど不幸であり、どれだけ多くの人々が兄弟、父、夫を失ったのか、彼らがどれほど苦しんでいるのかを示している」と述べ、「家族を探して連れ戻そうとする努力において国家や政府の管理者たちがどれほど無関心であるかも明らかにする」と語った。