「もう後戻りできぬ？」パウエル議長捜査で噴き出した”米国分断”、共和党は反旗・トランプは逃げ腰

米司法省が米連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長を捜査すると、米上院共和党議員たちが集団で反発していると、米議会メディア「ザ・ヒル」が12日（現地時間）に報じた。Newsisの報道によると、共和党上院議員5人がベネズエラへの軍事攻撃を禁止する戦争権限決議案に賛成してから1週間後、トランプ政権のパウエル議長への捜査に異議を唱えているという。

米議会上院財政委員会のトム・ティリス上院議員は、ドナルド・トランプ米大統領の側近たちがFRBの独立性を意図的に弱体化させようとしているとし、捜査問題が「完全に解決されるまで」トランプ大統領のFRB人事の指名を阻止すると警告した。ジョン・ケネディ上院議員は「FRBと米政府との訴訟は金利を下げるのではなく上げることになる」とし、「これは頭に穴を開けるのと同じくらい不必要なことだ」と激しい反応を示した。

リーサ・マーカウスキー上院議員は、政府がFRBにより急激な金利引き下げを強要しようとしているかどうかを議会が調査すべきだと促した。彼女はこの問題が解決されるまでトランプ大統領の人事指名を保留するというティリス議員の方針について「彼の判断が正しい」と述べた。

米上院共和党のジョン・スーン院内代表もパウエル議長に対する捜査が「実体がなければならず」、「本当に真剣でなければならない」と警告した。スーン院内代表は「この問題は早く解決されなければならない。FRBの独立性が政治的干渉なしに維持され続ける必要があるからだ」と述べた。トランプ大統領支持者のロジャー・マーシャル上院議員もトランプ大統領がパウエルを「弄んでいる」と推測し、米司法省長官などにFRBの建物の改修よりも「もっと大きな問題」に集中するよう促した。

一方、一部の共和党下院議員も司法省のパウエル議長に対する捜査に反発した。共和党下院金融サービス委員会のフレンチ・ヒル委員長は声明で「私はパウエル議長を公職に対する強い献身を持つ、清廉な人物だと知っている」と述べた。彼は「数年にわたり政策的意見の相違はあったが、私は彼を率直で正直、そして最高水準の道徳性を持つ人物だと感じていた」と付け加えた。

民主党のチャック・シューマー上院院内総務もパウエル議長への捜査を強く批判した。彼は「今回の件は全くトランプ大統領が司法省を自らの攻撃用猟犬として武器化し、FRBが行う事業とは無関係な事案を口実に米国の中央銀行を屈服させようとする試みだ」と述べた。

この日、パウエル議長がFRBのウェブサイトに掲載した映像で、自身に対する捜査がFRBの独立性を脅かすものだと警告した後、下落していた株式市場が共和党議員たちが強く抵抗するというメッセージを送ると上昇に転じた。トランプ大統領は日曜日の夜、捜査と距離を置こうとする姿勢を見せ、司法省が中央銀行に召喚状を発行した事実について何も知らないと述べた。