空から消えた11人──山と悪天候が閉ざす“戻れない捜索”

インドネシア上空で乗員と乗客11人を乗せた航空機が行方不明になった。政府当局は行方不明の航空機を探すために大規模な捜索に乗り出したが、悪天候と険しい山岳地形のため、救助作業は容易ではない状況だ。

AFP通信などによると、17日（現地時間）に軍と警察、救助隊員など約400人が空軍ヘリコプターと無人機（ドローン）を動員して南スラウェシ州ブルサラウン山周辺で捜索を進めているという。当局は航空機が山の頂上近くに墜落した可能性が高いとみている。

行方不明の航空機はこの日の午後、ジャワ島ジョグジャカルタからスラウェシ島南スラウェシ州マカッサルに向かっていたが、午後1時17分ごろ管制との交信が途絶えた。事故当時、現地には濃い雲がかかっており、操縦士の視界が約8kmにとどまっていたと伝えられている。

当該航空機はエアバス傘下のATRが製造した「ATR 42-500」の中小型プロペラ機で、乗員8人とインドネシア海洋水産省の職員3人など合計11人が搭乗していた。航空機はインドネシア海洋水産省所属の漁業監視任務を遂行中だった。

ATR側は事故の事実を把握しており、インドネシア当局が進めている調査に自社の専門家が協力していると明らかにした。