米国のドナルド・トランプ大統領が英国の対中関係強化の動きについて「非常に危険だ」と警告した。一方、英国のキア・スターマー首相は中国訪問中に経済協力拡大の成果を強調し、関係再設定の意志を再確認した。
ロイター通信によると、トランプ大統領は29日（現地時間）、ワシントンで記者たちと会い、英国と中国の関係強化に関する質問に対し、「彼らがそうするのは非常に危険だ」と述べたという。彼はワシントンのジョン・F・ケネディ・センターで開催されたドキュメンタリー映画『メラニア』の試写会に先立ちこのように言及したが、具体的な理由は説明しなかった。
スターマー首相は30日、北京で中国の習近平国家主席と約3時間の会談を行い、「より洗練された関係（a more sophisticated relationship）」を構築すると述べた。彼は市場アクセスの拡大、関税引き下げ、投資協力などを議論したと伝えた。会談ではサッカーやシェイクスピアといった文化的なテーマも言及されたという。
トランプ大統領は来月中国訪問を計画している。彼は最近、カナダのマーク・カーニー首相が中国と経済協定を締結した際、カナダに関税を課すと警告したことがある。
英国首相官邸と中国外交部はトランプ大統領の発言に対するコメント要請に即座に応じなかった。スターマー首相は北京で開催された英中ビジネスフォーラムに出席し、「習主席との温かい会談が実質的な進展をもたらした」と評価した。彼はビザ無し旅行の拡大と英国産ウイスキーの関税引き下げに関する合意を「関係改善の象徴であり、重要な市場アクセスの成果」と強調した。
スターマー首相は上海に移動する前に中国自動車企業「奇瑞汽車（Chery）」の尹同躍会長など実業家とも会った。奇瑞汽車は英リヴァプールに商用車部門の研究開発（R&D）センターを設立する計画だと伝えられている。このようにスターマー首は、英労働党政府発足以来、低迷する経済成長を反転させるため、世界第2位の経済大国である中国との関係改善を主要課題にしている。
今回の訪問はトランプ大統領が貿易関税の課税を示唆し、デンマーク自治領グリーンランドに対する統制権確保の意志を明らかにするなど、伝統的な同盟国を揺るがしている中で行われた。スターマー首相は中国行きの専用機の中で記者たちに「米国は最も緊密な同盟の一つだ」と述べ、「国防、安全保障、情報、貿易など多くの分野で協力している」と強調した。彼は英国が米国と中国のどちらかを選ばなければならない状況ではないと強調した。
英政府の関係者は今回の中国訪問の目標を米国側に事前に説明したと明らかにした。
これまでスターマー首相はトランプ大統領に対する公開批判を控えてきたが、最近では北大西洋条約機構（NATO）に関する発言について「正直に言ってひどい」と評価し、謝罪を求めるなど、より強硬な態度を示している。彼はトランプ大統領のグリーンランド併合要求にも応じないと明らかにした。
一方、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相も近く中国を訪問する見込みで、フランスのエマニュエル・マクロン大統領は昨年12月に中国を訪問し、習主席と会談した。
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