米国は4日（現地時間）、先端および防衛産業に不可欠な重要鉱物の供給網を多様化するための協議体「FORGE（資源の戦略地政学的関与に関するフォーラム）」を発足させ、参加を要請した。
中国に集中した重要鉱物供給網から脱却するための措置で、米国は同盟・友好国中心の新たな協議体を立ち上げ、価格下限を導入する市場安定化策を推進すると表明した。
マルコ・ルビオ米国務長官はこの日、ワシントンD.C.の国務省庁舎で開催された重要鉱物閣僚級会議後の記者会見で、「米国は55のパートナー（54か国＋欧州連合）と協力を進めている」とし、「重要鉱物とその加工製品の確保は、我々のあらゆる活動に不可欠だ」と強調した。
ルビオ長官は続けて、「現在、重要鉱物供給は一国に過度に集中しており、これは最悪の場合、地政学的な梃子として悪用される可能性があるだけでなく、パンデミックや政治的不安定など、あらゆる種類の混乱にも脆弱になる」とし、「そのため、世界的に重要鉱物供給網が信頼でき、多様なものとして構築されるべきだという認識が広がっている」と指摘した。
また、「外国の競争相手が国家補助金と不公正な慣行を駆使して価格を引き下げ、民間部門の投資を妨げ、市場支配力を掌握している」とし、「一旦彼らが産業を制御し独占するようになれば、自由に価格を設定したり、これを我々に対する武器として使用したりすることができる」と懸念を示した。
彼は「このような構造は持続可能ではない」とし、「したがって、米国は国内の許認可改革とともに戦略的備蓄を推進し、同盟国と共に信頼できるグローバル供給網を作るためのプラットフォームを立ち上げた」と述べた。
ルビオ長官は「今日正式に発足したFORGEは、世界的な対応を実現する新たなイニシアティブであり、すでに多くの国が参加に署名している。さらに多くの国の参加を望んでいる」と参加を呼びかけた。
ルビオ長官は「今回の会議は、すでに米国政府が投入した数十億ドル規模の財政を基に民間投資を促進し、技術革新と経済成長、国家安全保障を同時に強化する歴史的な出発点だ」と強調した。
また、「午後のセッションでは、米通商代表部（USTR）のジェイミソン・グリアー代表が価格下限メカニズムを説明し、米エネルギー省と米国際開発金融公社、米輸出入銀行が投資手段を紹介した後、スコット・ベッセント米財務長官が閣僚級会議を締めくくる予定だ」と述べた。
ルビオ長官は前の開会挨拶で「経済安全保障は国家安全保障だ」とし、「重要鉱物は我々が日常的に使用する機器から産業インフラ、国家防衛まで、すべてを支える基盤だ」と強調した。彼は「今回の閣僚級会議は、採掘から精製・加工・製造までの全段階を網羅する多国間供給網を再構築するための国際的な出発点だ」と説明した。
この日の会議にはルビオ長官の依頼でJD・ヴァンス米副大統領が基調講演に登壇し、米トランプ政権の重要鉱物供給網構築への強い意志を表明した。ヴァンス副大統領は国際重要鉱物市場について「戦略的投資と多様化、長期計画をすべて罰する歪んだ市場だ」と批判し、価格崩壊により鉱山と精製プロジェクトが世界的に頓挫していると指摘した。
彼は「米国は同盟およびパートナーと共に重要鉱物優遇貿易地域を作り、全生産段階に基準価格を設定して価格下限を維持する」とし、「調整関税を通じてダンピング輸入を遮断し、安定した価格環境を作り長期投資を可能にする」と述べた。
また、「米国は公共金融と直接投資を通じて供給網を再建しており、最近は『プロジェクト・ボールト（Project Vault）』を発足させ、史上初めて民間産業用重要鉱物戦略備蓄に乗り出した」とし、「このような措置は米国の再産業化だけでなく、同盟国と共に新たなグローバル供給網を構築するためのものだ」と強調した。
ヴァンス副大統領は「我々の目標は貿易政策、開発金融、外交を一つの戦略にまとめてグローバル重要鉱物供給を多様化することだ。これは参加国すべての成長と安全を同時に強化する構造だ」と述べた。
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