「自分は大丈夫」が一番危ない──長時間コンタクトの着用で”失明寸前”に

コンタクトレンズを長期間外さずに着用したため、片目の視力を失いかけたイギリス人女性の話が伝えられた。

3日（現地時間）、「デイリー・メール」はイギリスエセックス州ロンフォードに住む看護師ケイティ・キャリントンさん（36）がコンタクトレンズを連続して着用した後、深刻な目の感染症を患ったと報じた。彼女は約2週間レンズを外さずに生活し、右目の視力を失った。

キャリントンさんは17歳頃から使い捨てコンタクトレンズを使用しており、帰宅後もレンズを外さない習慣が次第に定着していったと明かした。時間が経つにつれて着用期間が長くなり、目が極度に乾燥するまでレンズを交換しないことも多かったという。さらに、数ヶ月に一度、レンズが目の奥深くに押し込まれると、手で直接取り出すこともあったそうだ。

問題は2025年8月に発生した。就寝中のキャリントンの目から理由もなく涙が流れ続け、彼女はそれを大したことではないと考え、レンズだけを外して眠りについた。しかし、夜中の不快感は収まらなかった。

翌朝、彼女は耐え難い痛みの中で目を覚まし、右目では何も見えない状態だった。キャリントンさんは「目を鋭い物体で刺されるような痛みだった」と語り、「子供を産む時よりも苦しかった」と当時の状況を伝えた。

夫の助けを借りて近くの眼科を訪れた彼女は、すぐに検査を受けた。医療スタッフは、レンズの表面で増殖した細菌が目に感染を引き起こし、視力の損傷につながったと説明し、回復の可能性を保証することは難しいと述べた。

その後、キャリントンは目を覆ったまま集中治療を受けた。初めの2日間は夜も1時間ごとに点眼治療をしなければならず、状態を確認するために毎週病院に通わなければならなかった。彼女はこの時期、永続的な視覚障害を抱えて生きなければならないかもしれないという不安に悩まされたという。

しかし、約5週間の治療の末、視力は幸いにも正常なレベルに戻った。医療スタッフは今後コンタクトレンズの使用が可能だと言ったが、キャリントンさんは二度とレンズを着用しないと決心した。

キャリントンさんは自らの経験を通じて、コンタクトレンズを常用する人々に警鐘を鳴らしている。彼女は「長い間、問題なく過ごしていたので、私には絶対にこんなことが起こらないと信じていた」と述べ、「レンズを長時間着用する習慣がどれほど危険かを必ず認識しなければならない」と強調した。