トランプ大統領の警告にもかかわらず… 中国、カナダ・英国に一方的ビザなし開放

中国は米国の主要同盟国であるカナダと英国を対象に、年末まで一方的なビザなし入国政策を実施する。これは、米国との関係が悪化した両国を狙った「融和のジェスチャー」と解釈される。

中国外交部は15日に発表した声明で、「中国と外国の人的往来をより便利にするため、中国は17日からカナダ・英国の一般旅券所持者を対象にビザ免除政策を実施することを決定した」と明らかにした。

今回の措置により、カナダ・英国の一般旅券所持者はビジネス、旅行、観光、親族訪問、交流訪問、経由を目的として最長30日間中国にビザなしで入国できるようになる。この政策は、今年12月31日まで適用される。

一方的なビザ免除措置とは、相手国がビザなしを適用しない状況で先制的に中国が入国ビザを免除する政策だ。中国はこれまで、ビザなしの範囲を段階的に拡大してきた。

中国は、2023年11月にドイツ・フランス・イタリア・オランダ・スペインなどの欧州5カ国とマレーシアに一方的なビザ免除措置を発表した。2024年6月にはオーストラリア・ニュージーランドに無ビザ措置の範囲を拡大し、米国大統領選挙直前の2024年11月には韓国と欧州8カ国を追加した。ドナルド・トランプ大統領の勝利が決まった後には、日本と他の欧州8カ国に対して無ビザ措置を適用した。昨年には、中南米5カ国と中東4カ国に対して再び無ビザ措置の範囲を拡大した。

今回の決定は、1月のイギリスのキア・スターマー首相とカナダのマーク・カーニー首相の訪中を契機に行われた。スターマー首相の訪中は8年ぶりの英国首相の中国訪問であり、両国関係の氷解を象徴している。彼は今回の訪問を通じて、スコッチウイスキーの関税引き下げや英国製薬会社アストラゼネカの150億ドル（約2兆円）規模の投資誘致などの成果を上げた。

カーニー首相の訪中も、カナダと中国の関係正常化の足がかりとなった。華為技術（ファーウェイ）創業者の娘であるモンワンジョウ氏の逮捕事件以降、最悪の状況に陥っていた両国関係は今回の和解で転換点を迎えた。カナダは、自国産電気自動車に課していた100%の関税を大幅に引き下げる代わりに、中国はカナダ産キャノーラ油などの主要農産物に対する報復関税を撤回することで和解した。

英国とカナダの積極的な対中国外交は、トランプ政権との関係悪化と無関係ではないとの分析が出ている。カーニー首相は「中国との関係がドナルド・トランプ政権の米国よりも予測可能になった」と述べ、米国の一方的な外交政策に不満を表明したことがある。

トランプ大統領は、今年1月にイギリス・カナダの首相が訪中した際、両国の対中アプローチに対して露骨な不快感を示した。彼は、英国と中国の関係深化を「非常に危険なこと」と指摘し、カナダに対しては「中国商品の中継港になる場合は100%の懲罰的関税を課す」と脅した。

中国のこうした動きについては、国際的影響力の拡大と西側同盟の亀裂を狙った戦略との分析とともに、内需の停滞がなかなか収まらない状況で中国訪問者と消費を増やそうとする狙いがあるとの見方が出ている。