米国・イスラエルとイランの戦争が3週目に入る中、イスラエルが最後の手段と見なされている「サムソン・オプション」、すなわち核兵器の使用も再び取り沙汰されている。「サムソン・オプション」はイスラエルを侵略または破壊した国家に対して最後の手段として核兵器を利用して大規模な報復を行う抑止戦略だ。
16日（現地時間）、米国のドナルド・トランプ米大統領はイスラエルがイランとの戦争で核兵器を絶対に使用しないと信じていると述べた。これはホワイトハウスに「暗号通貨ザール」として任命されたデビッド・サックス氏が、戦争が数週間または数か月間続く場合、イスラエルが核兵器の使用を検討するかもしれないという懸念を示したことに対する説明だった。
トランプ大統領は記者たちに「イスラエルは絶対にそんなことをしない」と述べた。サックス氏は自身のポッドキャスト「All-In Podcast」で、「戦争が数週間または数か月間続くと、防御力が弱まることでイスラエルは完全に破壊される可能性がある」とし、イスラエルの防空網が限界に達した場合、核対応のリスクが高まる可能性があると警告した。
現実主義者で、国際政治学者でもあるシカゴ大学のジョン・ミアシャイマー教授は「イスラエルが戦争で敗北したと認識し、イランの核保有を従来型の兵器だけでは防げないと判断すれば、核を使用するシナリオに進む可能性がある」と述べた。彼は「地球上にイスラエルより無慈悲で殺人的な国はない」とし、「イスラエルが核兵器を使用することは十分にあり得る。このようなシナリオを懸念する」と述べた。
コロンビア大学のジェフリー・サックス教授もメディアインタビューで、米国とイスラエルのイラン攻撃は明白な国際法違反であり、厚かましく露骨な武力攻撃だと指摘した後、イランを敗北させることが難しいと判断されれば（イスラエルが）核兵器も使用する可能性があると述べた。
米国の左派雑誌のジャコバンは18日、中東の唯一の核保有国であるイスラエルは戦争で選択の余地がないと判断される場合、核兵器を使用する可能性があると主張した。同誌は相次ぐイランのミサイル攻撃により「アロー3」、「ダビデスリング」ミサイル、アイアンドームなどイスラエルの多層防御システムがますます無用の長物になっていると分析した。
マサチューセッツ工科大学（MIT）の名誉教授であり、元米国防省顧問のテッド・ポストル氏はイスラエルの弾道ミサイル迎撃率がせいぜい20分の1に過ぎないとし、イスラエル側が迎撃率87%だと主張するのは嘘だと主張していると同誌は伝えた。
同誌はイスラエルがフランスの助けを借りて開発し、10年間米国にも隠してきた100個以上の核弾頭を保有しているとし、この核兵器は潜水艦や長距離ミサイルを通じて発射される可能性があると述べた。また同誌は、サムソン（古代イスラエルの士師）が神殿を壊して自らを犠牲にしたように、イスラエルも核使用カードを切る場合、大きな被害を受けることを警告した。
これに先立ち、ジュネーブに本部を置く「核兵器廃絶国際キャンペーン（ICAN）」のアリシア・サンダース・ザクレ政策・研究コーディネーターは10日、「イスラエルや米国は公式に核使用を認めたことはないが、一国が核兵器を保有する限り、意図的であれ偶発的であれ使用されるリスクがある」と述べた。彼はイスラエルがイランとの対立で明示的であれ暗黙的であれ核の脅威を与えたことはないとしながらも、核兵器が存在する限り、事故や誤判などでいつでも使用されるリスクが存在することは否定できない事実だと述べた。
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