ドナルド・トランプ米大統領が対イラン軍事作戦「エピック・フューリー作戦」を最終承認する過程で、ベンヤミン・ネタニヤフ・イスラエル首相の説得が決定的な影響を与えたという主張が提起された。
23日（現地時間）タイムズ・オブ・イスラエルはロイターを引用し、米国とイスラエルがイランを空爆する48時間前にネタニヤフ首相がトランプ大統領との電話通話で作戦の必要性を説明したと伝えた。
これまでトランプ大統領がネタニヤフ首相の説得に影響を受けて軍事作戦に踏み切った可能性があるという観測はあったが、両首脳間の通話内容が公開されたのは今回が初めてだ。
両首脳はその週初めに情報ブリーフィングを通じ、当時のイラン最高指導者アヤトラ・アリー・ハメネイと核心側近たちがテヘランの官邸で会合する予定であり、これにより彼らが「斬首攻撃」に脆弱な状況にあるという点を共有していたとされる。
その会合は当初2月28日夜に予定されていたが、同日朝に前倒しされたという情報もあったという。
この通話でネタニヤフ首相はハメネイを排除できる「二度とない機会」だと説得する過程で、トランプ大統領が大統領候補だった2024年にイランが背後にいるとされる暗殺計画事件まで言及し、報復の必要性を強調したと伝えられている。
電話通話が行われた時点で、トランプ大統領はイランに対して軍事作戦を展開する方針を承認していたが、米国がいつ、どのような状況で介入するかはまだ決めていなかったとタイムズ・オブ・イスラエルは伝えた。
米国とイスラエルは先月28日、テヘランを空爆しハメネイを排除した。トランプ大統領は空爆後、ハメネイが死亡したと公式に発表した。
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