「米軍の200億円が一瞬で消えた」開戦2日で“防衛の要”レーダーが崩壊した瞬間

中東戦争が始まって2日目だった先月1日、サウジアラビアにある米軍基地がイランの攻撃を受け、主要防空装備であるTHAAD（高高度ミサイル防衛システム）のレーダーが損傷していたことが、衛星画像で確認された。

現地時間2日、米CNNは新たに入手した衛星画像を分析した結果、サウジアラビアのプリンス・スルタン空軍基地に配備されていたTHAADの中核装備、AN/TPY-2レーダーが破壊されたと報じた。このレーダーは、飛来するミサイルを事前に探知するTHAADシステムに欠かせない装備に当たる。

CNNは、イランが米国のミサイル・ドローン探知能力を低下させる狙いで、意図的にレーダーを標的にしたとみている。実際、ヨルダンに配備されていた別の米軍レーダーも破壊され、カタールでは製作費だけで約1,600万円を超える早期警戒レーダーにも損傷が及んだという。

さらにCNNは、新たに入手した衛星画像を基に、このレーダーを載せた移動式トレーラーがテントの外に出た状態で確認され、アンテナ部分には黒い焼損の痕が残り、大きな破片も脱落していたと説明した。

米国防総省の資料によると、このアンテナ1基の価格は約1億3,600万ドル（約217億円）に相当する。人的被害も出ており、米陸軍の報道資料では、先月1日の攻撃当時にレーダー付近にいた米兵1人が重傷を負い、1週間後に死亡したことも明らかになった。

プリンス・スルタン空軍基地では、先月1日以降も複数回にわたり攻撃が続いた。先月27日には、基地内の地上にあったE-3セントリー早期警戒管制機（AWACS）と空中給油機が損傷し、米兵10人以上が負傷した。

CNNは、米国防総省がこれまで作戦上の機密を理由に、レーダーを狙った標的攻撃への言及を避けてきたと説明している。そのうえで、今回のプリンス・スルタン空軍基地のレーダー損傷について、米中央軍に見解を求めていると伝えた。