「AIに奪われる前に、手に職へ」ホワイトカラーが技能職訓練に”殺到”

イギリスでは、事務中心の職種から実務系技能職分野への転向を目指すホワイトカラー人材が急増する一方で、職業訓練機関側の受け入れが追いついていない実態が明らかになった。

18日（現地時間）、デイリー・メールによると、配管や木工などの現場技術を学ぼうとする事務職従事者が急増しているという。人工知能（AI）技術の普及により、コンピューターベースの業務が徐々に自動化される中、比較的自動化されにくい分野への関心が移っているとの分析だ。

英国大学協会は、現在、全国の職業教育機関の約86％が建設関連教育課程で待機リストを運営していると発表した。

建設専門教育機関であるリーズ・カレッジ・オブ・ビルディングでは昨年9月、定員オーバーにより約600人の志願者を受け入れられなかった。現在も左官、電気、配管など各課程で300人以上が登録待ちとなっており、夜間課程もすでに満員状態だという。仕事を辞め、新たな技術習得を目指す成人学習者も、この長い待機列に含まれている。

また、銀行、医療、会計、物流など、さまざまな事務系職種の従事者が、バーネット・アンド・サウスゲート・カレッジの技術教育課程へ応募していることが確認された。

現場技術の講師らは、志願者の多くが、高収入の可能性に加え、AI自動化リスクが比較的低い点からこの分野に関心を持つ場合が多いと説明している。

52歳のソパン・グレイ氏は、30年間会計業務に携わった後、建設分野へのキャリア転換を決意した。彼は2024年10月から新たな技術を学ぶため仕事を辞めたが、教育課程の競争が激しく、実際に授業を受け始めるまで約9カ月待たなければならなかったという。

彼は「いくつかのキャンパスを探したが、どこも定員がいっぱいだった」と述べ、「電気や配管の課程を希望していたが、特にその分野は待機者が多かった」と語った。

現在、彼はロンドン北部ホロウェイにあるキャピタル・シティ・カレッジで建設技術資格課程を受講している。

バーネット・サウスゲート・カレッジの場合、待機者数が300人を超えているという。建設学科の責任者は、「17年間勤務してきたが、これほどの待機者数は初めて見た」と語った。

技術職マッチングプラットフォーム「チェックアトレード（Checkatrade）」のトレード部門副社長ポール・マクマナス氏は、事務職出身の成人による技術分野への再教育参加がますます拡大していると述べた。

彼は「AIによる雇用変化への不安がホワイトカラー層の懸念を高めている一方、技術職は自動化の影響を比較的受けにくい」と述べ、「景気状況にかかわらず、安定した需要が維持される領域だ」と説明した。

さらに、「技術職は景気後退期でも比較的安定した需要を維持する」とし、「キャリアを再設計しようとする成人にとって、長期的な安定性、収入、やりがいを同時に得られる選択肢となっている」と付け加えた。