米情報当局が警告…「イランはいつでもホルムズ海峡を封鎖できる」
アメリカの情報機関が最近、イランは今後いつでもホルムズ海峡へのアクセスを事実上遮断できる能力を備えたと評価していることが分かった。
16日（現地時間）にCNNは複数の情報筋を引用し、アメリカの情報当局は今回の紛争を通じて、イランが単なる脅しの段階を超え、実際に国際的なエネルギー輸送路を統制できる能力を示したと見ていると報じた。
複数の情報筋は、アメリカとイランが19日（現地時間）にホルムズ海峡の再開放に向けた基本合意書への署名を控えているものの、今回の事態を通じてイランが今後も同様の方法で海峡を圧力手段として活用する可能性が高まったと評価した。
ある情報筋はCNNに「事実上、海峡の統制権の一部をイランに渡したようなものであり、これはどんな核兵器よりも強力な武器だ」とし「今回の戦争がテヘランの戦略的思考そのものを変えてしまった」と述べた。
アメリカ側の分析によると、イランは戦争期間中に湾岸地域のエネルギーインフラを標的とした圧力戦略の有効性を確認しており、今後はこれを非対称戦力の中核的な手段として活用できるとの自信を強めたという。
アメリカはその後、交渉を通じて海峡の再開放を進めたが、これは逆にイランが依然として相当な交渉力を維持していることを示す事例だという解釈も出ている。
ただし、アメリカ政府は合意の履行状況を強く結びつける姿勢だ。あるアメリカの高官はCNNに対し、イランが海峡の開放維持と合意事項の順守を保証しなければ「いかなる恩恵も受けられない」と述べた。アメリカは海上封鎖の緩和についても、イランの行動に比例して段階的に調整する考えだ。
一方、別の情報筋は、イランも海峡の武器化の過程でコストを実感したと伝えた。イランの動きが中国や湾岸諸国の反発を招き、実際の長期的な封鎖は自国にとっても大きな負担になり得るという認識が生まれたという。
海運業界や船舶追跡の専門家は、合意が締結されても通航量の回復には数週間から数か月かかる可能性が高く、保険料の上昇や輸送の遅延が続く可能性が高いと見ている。
アメリカの情報当局が注目している部分は、イランの残存軍事力だとCNNは伝えた。
情報評価によると、イランはミサイルやドローン、発射プラットフォームだけでなく、海峡付近で活動可能な数百隻規模の小型高速艇を依然として保有している。一部の評価では、イランの軍需生産の復旧速度がアメリカの予想よりも早く、すでに新型ドローンの生産も始まったと報告されている。
もう一つの懸念材料は、イランがさらなる対抗措置の切り札を有している点だ。
情報筋によると、イランはアメリカとの交渉が決裂した場合、イエメンのフーシ派を活用して、紅海とインド洋を結ぶバブ・エル・マンデブ海峡に圧力をかけることも選択肢の一つとして検討しているという。
また、別の情報筋は「ホルムズとバブ・エル・マンデブが同時に揺らげば、世界経済が深刻な打撃を受ける可能性がある」と見通した。
一方、イエメンのフーシ派は、まだアメリカやヨーロッパの船舶を狙った大規模な攻撃を再開していないが、イスラエル国籍またはイスラエル所有の船舶は、依然として潜在的な攻撃対象として挙げられている。
これについて、別の情報筋は「攻撃対象がイスラエル船舶を超えて拡大した場合、中東情勢が再び急激に悪化する兆候となり得る」と説明した。
その上で、「ただし、現在までイランがフーシ派を動員しない理由は、進行中であるアメリカとの和平交渉を自ら台無しにする可能性があることを認識しているからだ」と付け加えた。
今回の評価は結果として、米国のドナルド・トランプ大統領が紛争初期にイランの海峡封鎖の意志を十分に考慮できていなかったのではないか、という論争にもつながっている。
当初、トランプ政権内部では、海峡封鎖はむしろイラン経済により大きな打撃を与えるだろうという判断が優勢で、中国がイランを圧迫して封鎖を阻止するだろうという期待もあったと、複数の情報筋は伝えた。
これにより、アメリカは初期の軍事計画において海峡の防衛よりもイランの軍事施設への攻撃に優先順位を置いていたが、戦争開始からわずか数日でこの計算が間違っていたという認識が広がったという。
戦争計画に関与したある情報筋は、「海峡の統制力を失うことは、アメリカにとって大規模な兵力動員なしには対応が難しい戦略的な失策だ」と評価した。
現在、アメリカとイランはジュネーブで基本合意への公式署名を進めているが、アメリカの情報当局内部でも、今回の合意が長期的に海峡のリスクを排除できるかについてはまだ意見が分かれていると伝えられている。
米国のJ・D・ヴァンス副大統領は15日（現地時間）にCNNとのインタビューで、イランが合意に乗り出した背景の一つとして「ホルムズ海峡に対する交渉力を失いつつあるという点を認識したためだ」と述べた。
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